Kleinköpfige Ruderschlange

Art der Gattung Hydrophis
(Weitergeleitet von Microcephalophis)

Die Kleinköpfige Ruderschlange[1] (Microcephalophis gracilis; Synonym: Hydrophis gracilis) ist eine Schlangenart der monotypischen Gattung Microcephalophis und wird innerhalb der Giftnattern der Unterfamilie der Seeschlangen zugeordnet.

Kleinköpfige Ruderschlange

Microcephalophis gracilis, Museumspräparat

Systematik
Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata)
Unterordnung: Schlangen (Serpentes)
Familie: Giftnattern (Elapidae)
Unterfamilie: Seeschlangen (Hydrophiinae)
Gattung: Microcephalophis
Art: Kleinköpfige Ruderschlange
Wissenschaftlicher Name der Gattung
Microcephalophis
Lesson, 1832
Wissenschaftlicher Name der Art
Microcephalophis gracilis
(Shaw, 1802)

Merkmale

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Männchen erreichen eine Gesamtlänge von etwa 95 cm und Schwanzlänge von circa 8 cm. Weibchen können mit 103 cm Gesamtlänge ein wenig größer werden, ihr Schwanz misst maximal 9,5 cm.[2] Die Kleinköpfige Ruderschlange weist einen stämmig und kräftig gebauten Körper auf, der zum vorderen Körperdrittel jedoch in einen dünnen Hals übergeht.[1] Der Kopf ist kaum vom Hals abgesetzt[3] und im Verhältnis auffällig klein, worauf auch die Gattungsbezeichnung zurückzuführen ist; „Microcephalophis“ bedeutet sinngemäß „winzig-köpfige“.[1] Die Schnauze bzw. der Oberkiefer ragt über den Unterkiefer hinaus. Die Augen sind mittelgroß und weisen bei Lichteinfall runde Pupillen auf.[3] Der Giftapparat besteht, wie für Giftnattern typisch, aus seitlich des Schädels befindlichen Giftdrüsen (spezialisierte Speicheldrüsen) und im vorderen Oberkiefer befindlichen, unbeweglichen Fangzähnen (proteroglyphe Zahnstellung).[1] Im Oberkiefer befinden sich 5 bis 6 Maxillarzähne auf jeder Seite hinter den Fangzähnen. Den Hals bedecken 17 bis 21 Reihen Dorsalschuppen, um die Körpermitte sind es 30 bis 36 Reihen Dorsalschuppen. Es sind 220 bis 287 Bauchschilde vorhanden, welche durch eine Furche geteilt sind.[2] Die Bauchschilde sind kaum breiter als die benachbarten Dorsalschuppen. Die Präanalschilde sind schwach vergrößert.[3] Das Scutum präfrontale berührt die Oberlippenschilde.[2] Der Schwanz ist seitlich abgeflacht.[3]

Verbreitung

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Die Kleinköpfige Ruderschlange kommt in marinen Ökosystemen in küstennahen Gewässern vom Persischen Golf ostwärts bis China und Papua vor. Im Einzelnen sind Funde aus den Küstengebieten folgender Staaten bekannt: Bahrain, Bangladesch, China, Indien, Indonesien, Iran, Irak, Kuwait, Malaysia, Myanmar, Oman, Pakistan, Papua-Neuguinea, Philippinen, Katar, Saudi-Arabien, Singapur, Sri Lanka, Taiwan, Thailand, Vereinigte Arabische Emirate und Vietnam.[4] Fundmeldungen aus Gewässern vor Australien und bei Neukaledonien sind vermutlich auf Verwechslungen zurückzuführen, beispielsweise mit Hydrophis elegans (Australien) oder Hydrophis croggeri (Neukaledonien),[2] allerdings gibt es Angaben zu Vorkommen in der Torres-Straße.[4]

Lebensweise

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Die Art ist neritisch, besiedelt also küstennahe Flachwasserzonen, wobei diese auch unter dem Einfluss der Gezeiten stehen können. Die Lebensräume können küstennahe Riffe oder Mangrovensümpfe sein.[4] Zum Beutespektrum zählen unter anderem Aalartige und andere Fische über sandigem und schlammigem Bodengrund. Üblicherweise stößt die Kleinköpfige Ruderschlange bei der Beutesuche in Tauchtiefen bis etwa 30 Meter vor. Beutetiere können dank des kleinen Kopfes und des langen, dünnen Halses in ihren Schlupflöchern aufgespürt und durch einen Giftbiss immobilisiert werden. Die Fortpflanzung erfolgt durch Ovoviviparie, also ei-lebendgebärend. Ein Wurf kann zwischen 1 und 16 Jungschlangen umfassen.[1]

Gefährdung

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Der Gesamtbestand der Kleinköpfigen Ruderschlange wird als nicht gefährdet eingestuft. Die Populationsentwicklung ist jedoch nicht bekannt. Die Art kommt in einem großen Verbreitungsgebiet vor, die Populationsdichte scheint jedoch oftmals niedrig zu sein. Vor der Küste Pakistans ist die Kleinköpfige Ruderschlange selten anzutreffen. Entlang der Süd- und Ostküste Indiens oder vor Borneo und Nord-Java scheint sie dagegen häufiger zu sein. Gefährdungen werden insbesondere durch die Trawlerfischerei dargestellt, hierbei verenden die Tiere oftmals als Beifang der Schleppnetze.[4]

Taxonomie

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Die wissenschaftliche Erstbeschreibung erfolgte im Jahr 1802 durch den englischen Naturforscher George Shaw unter der Bezeichnung Hydrus gracilis. Das Epitheton „gracilis“ bedeutet sinngemäß „schlank“ oder „grazil“. Es werden keine Unterarten aufgeführt. Die Kleinköpfige Ruderschlange wurde mehrfach der Gattung der Ruderschlangen (Hydrophis) oder Microcephalophis zugeordnet. Wenngleich in der jüngeren Vergangenheit häufig eine Zuordnung zu Microcephalophis erfolgte, gibt es dennoch Autoren, welche die Art unter Hydrophis führen. Folgende Synonyme von Microcephalophis gracilis sind bekannt:[2]

  • Hydrus Gracilis Shaw 1802; Holotypus: BMNH 1946.1.3.89
  • Disteira gracilisFitzinger 1826
  • Microcephalophis gracilisLesson 1831
  • Hydrus kadellnagam Boie 1827
  • Thalassophis microcephala Schmidt 1852; Syntypus: ZMH R03347
  • Hydrophis microcephalusDuméril, Bibron & Duméril 1854
  • Hydrophis GracilisDuméril, Bibron & Duméril 1854
  • Hydrophis microcephalaFischer 1856
  • Hydrophis gracilisFischer 1856
  • Hydrophis leprogaster Duméril & Bibron in Fischer 1856 (nom. nud.)
  • Hydrophis gracilisGünther 1864
  • Hydrophis gracilisAnderson 1872
  • Hydophis Guntheri Murray 1884
  • Hydrophis gracilisBoulenger 1896
  • Distira gracilisWall 1909
  • Hydrophis rostralis Smith 1917
  • Microcephalophis gracilisWall 1921
  • Microcephalophis gracilis gracilisSmith 1926
  • Microcephalophis gracilisSmith 1943
  • Hydrophis gracilisBauer & Vindum 1990
  • Hydrophis gracilisWelch 1994
  • Microcephalophis gracilisDas 1996
  • Hydrophis gracilisCogger 2000
  • Microcephalophis gracilisGrossmann & Tillack 2001
  • Hydrophis gracilisLeviton et al. 2003
  • Hydrophis (Microcephalophis) gracilisKharin 2004
  • Hydrophis gracilisDavid et al. 2004
  • Microcephalophis gracilis microcephalusKharin 2005
  • Hydrophis gracilisGreer 2006
  • Hydrophis gracilisNguyen et al. 2009
  • Hydrophis gracilisMurthy 2010
  • Hydrophis gracilisRasmussen et al. 2011
  • Microcephalophis gracilisSanders et al. 2012
  • Microcephalophis gracilisWallach et al. 2014
  • Microcephalophis gracilisRasmussen 2014
  • Microcephalophis gracilisRezaie-Atagholipour et al. 2016
  • Microcephalophis gracilisEipper & Eipper 2019
  • Hydrophis gracilisWeinell et al. 2019
  • Hydrophis gracilisKamali 2020
  • Microcephalophis gracilisAsh 2022
  • Microcephalophis gracilisUkuwela et al. 2022
  • Hydrophis gracilisDas 2023

Schlangengift

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Die Art besitzt einen Giftapparat und setzt ihr Giftsekret zum Beuteerwerb ein. Es sind keine Bissunfälle mit dem Menschen bekannt, das Gift wird jedoch als potentiell äußerst wirksam gegenüber dem Menschen eingeschätzt.[1] Das Toxingemisch der Kleinköpfigen Ruderschlange enthält insbesondere postsynaptisch wirksame Neurotoxine, also Substanzen, welche die postsynaptischen Nikotinrezeptoren blockieren und somit die Erregungsübertragung auf die motorische Endplatte hemmen. Dies führt zu einer Paralyse. Myotoxische Bestandteile sind wahrscheinlich ebenfalls im Gift der Art enthalten. Nach Giftbiss treten lokal nur leichte oder gar keine Beschwerden auf. Innerhalb der ersten sechs Stunden nach Giftbiss bilden sich unter Umständen Lähmungsanzeichen wie flache Atmung oder Ptosis sowie Hinweise auf eine Myolyse aus. Sekundär kann es zu nierenschädigenden oder kardiotoxischen Effekten kommen. Nach Giftbiss sollte ein Druckverband angelegt werden, um die Ausbreitung der Giftstoffe von der Bissstelle aus zu verlangsamen (Pressure/ Immobilization Technique). Neben der symptomatischen Therapie ist die Gabe von Antivenin (Sea Snake Antivenom, CSL Limited) die wichtigste therapeutische Maßnahme, unter Umständen sind mehrere Dosen des Antiserums erforderlich.[3]

Einzelnachweise

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  1. Hochspringen nach: a b c d e f O’Shea, M.: Giftschlangen, Franckh-Kosmos-Verlag, 2006.
  2. Hochspringen nach: a b c d e Microcephalophis gracilis in The Reptile Database, aufgerufen am 10. November 2024.
  3. Hochspringen nach: a b c d e University of Adelaide, Clinical Toxinology Resources: Microcephalophis (Hydrophis) gracilis (aufgerufen am 10. November 2024)
  4. Hochspringen nach: a b c d IUCN Red List: Microcephalophis gracilis, aufgerufen am 10. November 2024.
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Commons: Hydrophis gracilis – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien