Altisländischer Kalender

Der alte isländische Kalender (isl. misseristal – „Halbjahreszählung“) geht auf die Zeit der Wikinger zurück. Er war einer von mehreren in Nordeuropa gebräuchlichen Kalendersystemen.

Zeitrechnung

Die Wikinger verwendeten kein absolutes Jahreszahlensystem (absolute Chronologie), sondern man bezog sich auf wichtige bzw. allgemein bekannte Ereignisse und rechnete in „Jahren (bzw. Wintern) nach ...“, beispielsweise „vier Winter nach der Schlacht bei Hafrsfjord“ (relative Chronologie).

Man nimmt an, dass erstmals der Isländer Ari Þorgilsson im 12. Jahrhundert versuchte, die nordischen Zeitangaben nach der Methode des angelsächsischen Historikers Beda Venerabilis in dessen Zeitrechnungssystem umzurechnen.

Das Alter eines Menschen wurde nach der Anzahl der Winter, die er lebte, angegeben.

Jahreszeiten und Monate

Der isländische Kalender unterschied zwei Jahreszeiten, Sommer und Winter, und teilte die zwölf Monate dementsprechend in Wintermonate und Sommermonate ein. Jeder Monat hat 30 Tage. Um die Unterschiede auszugleichen, wurden jedes Jahr nach dem 'Sonnenmonat' (s. u.) vier 'Zusatznächte' (Aukanætur) eingeschaltet. Ein Jahr umfasste also insgesamt 364 Tage. Es verblieb jedoch eine Diskrepanz zum Sonnenjahr, die jeweils immer zu einer ganzen Woche angesammelt und dementsprechend alle 5–7 Jahre als 'Sommerzusatz' (Sumarauki) nach den Zusatznächten eingeschoben wurde.

Die alten Monatsbezeichnungen finden manchmal auch heute noch neben den Monatsnamen des gregorianischen Kalenders (Janúar, Febrúar, Mars, Apríl, Maí, Júní, Júlí, Ágúst, September, Október, Nóvember und Desember) in Island Verwendung.

Wintermonate

Monatsname	Übersetzung	Zeitraum / Sonstiges
górmánaðr	Schlachtmonat	Winteranfang; beginnt am Sonnabend zwischen dem 21. und 27. Oktober
frermánaðr, Ýlir	Frostmonat	Beginnt am Montag zwischen dem 20. und 26. November
jólmánaðr, mörsugr, hrútmánaðr	Julmond, Weihnachtsmonat, wörtlich Talgsauger, Widdermonat	beginnt am Mittwoch zwischen dem 20. und 26. Dezember
þorri	þorri ist der Name eines Reifriesen, wörtlich wahrscheinlich Dürremonat (im Altnordischen wurde der Winter oft als Dürre umschrieben)	beginnt am Freitag zwischen dem 19. und 26. Januar
gói oder góa	Gói ist der Name einer Reifriesin, (Góa deutet wohl auf eine Winterblume, das Wort selbst ist wahrscheinlich von der Herkunft 'alter Schnee')	beginnt am Sonntag zwischen dem 18. und 24. Februar
einmánaðr	wörtl. „ein Monat“	beginnt am Dienstag zwischen dem 20. und 26. März

Sommermonate

Monatsname	Übersetzung	Zeitraum / Sonstiges
gaukmánaðr, sáðtið, harpa	Gauch- oder Kuckucksmonat, Saatzeit,	beginnt am Sumardagurinn fyrsti, dem Donnerstag nach dem 19. April und ist der erste Sommermonat
eggtið, stekktið, Skerpla	Eierzeit, Zeit in der die Lämmer von den Mutterschafen getrennt werden, Der Name Skerpla weist in Verwandtschaft zum Adjektiv skarpur und dem Verb skerpa auf geringen Bewuchs hin. Das Wort existiert auch als Name von Gehöften und deutet hier wahrscheinlich auf karge Wirtschaftsflächen hin.	beginnt am Samstag zwischen dem 19. und 25. Mai
sólmánaðr, selmánaðr	Sonnenmonat, Sennmonat	beginnt am Montag zwischen dem 18. und 24. Juni
miðsumar, heyannir	Mittsommer, Heumonat	beginnt am Sonntag zwischen dem 23. und 29. Juli
heyannir, tvímánaðr	Heumonat, Zwiemonat	beginnt am Dienstag zwischen dem 22. und 28. August
kornskurðarmánaðr, haustmánaðr	Kornmahdmonat, Herbst-/Erntemonat	beginnt am Donnerstag zwischen dem 21. und 27. September

Siehe auch

Literatur

E. G. Richards: Mapping Time. The Calendar and its History. Oxford University Press, Oxford u. a. 1998, ISBN 0-19-286205-7, S. 204f.
Svante Janson: The Icelandic calendar. In: Scripta Islandica, 62 (2010) S. 51–104.

Weblinks

Þorsteinn Vilhjálmsson Time-reckoning in Iceland before literacy
Mål, Vekt og Tid (norwegisch)