Wie in der Vorsaison beteiligten sich in der Eishockey-Oberliga acht Mannschaften an der Ermittlung des DDR-Meisters. In der Vorrunde mit zwei Staffeln zu je vier Mannschaften wurden die jeweils vier Teilnehmer für die Meisterschaftsrunde (Finalgruppe A) und die Abstiegsrunde (Finalgruppe B) ermittelt. Für beide Gruppen waren vier Spieltage zu jeweils sechs Punktspielen an einem Ort vorgesehen. In der Abstiegsrunde wurde nur ein Absteiger ermittelt. Nach erfolgter Anpassung der unteren Spielklassen starteten die 1. und 2. Liga nun ebenfalls mit acht Teilnehmern.
Vor der Saison gab es gegenüber der letzten Spielzeit Änderungen im Teilnehmerfeld. So hatte sich der langjährige Oberligist TSC Oberschöneweide dem bisherigen Lokalrivalen und Meisterschaftskonkurrenten SC Einheit Berlin angeschlossen. Der ASK Vorwärts Berlin war dagegen nach Crimmitschau verlegt worden und lief fortan als „ASK Vorwärts Crimmitschau“ auf. Das im letzten Jahr unter dieser Bezeichnung spielende Liga-Team war im Gegenzug dazu in die 2. Liga zurückgestuft und in „ASG“ Vorwärts Crimmitschau umbenannt worden.
Der Sieger der Staffel 1, SC Turbine Erfurt, sicherte sich kampflos den zu vergebenen Oberliga-Startplatz, da der andere Staffelsieger SG Dynamo Weißwasser II als Zweitvertretung nicht aufstiegsberechtigt war.
Als Unterlegener der Abstiegsrunde schien für die BSG Wismut Wilkau-Haßlau zunächst der Weg in die Drittklassigkeit als besiegelt. Als jedoch nach der anschließenden Auflösung des ASK Vorwärts Erfurt und des SC Dynamo Berlin II die Liga-Staffel 1 quasi nicht mehr existierte – der SC Turbine Erfurt als bislang viertes Mitglied startete kommende Saison in der Oberliga, während von dort der Absteiger in die Staffel 2 eingegliedert wurde – durfte das Wismut-Team in der Spielklasse verbleiben.
Die HSG Chemie Halle TH sicherte sich damit für kommende Saison einen Startplatz in der 1. Liga, jedoch wurde die Mannschaft noch in der Sommerpause aufgelöst. Der unterlegene Staffelsieger SG Dynamo Klingenthal konnte somit doch noch den Platz des Aufsteigers einnehmen.
Die BSG Stahl Ilsenburg hätte als Unterlegener in die Bezirksliga absteigen sollen, profitierte aber von der in der 1. Liga anstehenden Welle von Team-Auflösungen. Da die dadurch freigewordenen Startplätze mit bisherigen Teams der 2. Liga aufgefüllt wurden, behielt die BSG Stahl ihren Platz in der dritten Spielklasse.
Es bekamen mehrere Mannschaften die Freigabe, kommende Saison in der 2. Liga zu spielen. Grund hierfür war die hohe Anzahl an Abmeldungen vom Spielbetrieb, die in der Sommerpause einsetzen sollten. Die davon besonders betroffene 1. Liga wurde daraufhin mit Teams aus der 2. Liga aufgefüllt, die dadurch drei anstatt einen Startplatz an die Bezirksligisten zu vergeben hatte. Ursprünglich bekamen neben Schierke, die BSG Chemie Granschütz (Bez. Halle) und die BSG Fortschritt Apolda (Bez. Erfurt) die Möglichkeit eingeräumt, davon Gebrauch zum machen. Nach weiteren Team-Auflösungen in den oberen Klassen durfte Granschütz schließlich per Verbandsbeschluss eine Klasse überspringen und wurde direkt in die 1. Liga eingestuft, Apolda dagegen zog es vor, weiterhin auf Bezirksebene zu spielen.
Letztendlich wurde folgenden Bezirksligisten ein Platz für die kommende 2. Liga-Saison zugesprochen:
1Der ASK Vorwärts Crimmitschau startete in der Vorsaison unter dem Namen ASK Vorwärts Berlin. 2Der SC Einheit Dresden startete in der Vorsaison unter dem Namen HSG Wissenschaft TH Dresden. 3Die ASG Vorwärts Crimmitschau startete in der Vorsaison unter dem Namen ASK Vorwärts Crimmitschau. 4Die HSG Chemie Halle TH startete in der Vorsaison unter dem Namen SC Chemie Halle. 5Die ASG Vorwärts Oberhof startete in der Vorsaison unter dem Namen BSG Empor Oberhof.
SG Dynamo Weißwasser