Das unsichtbare Netz

Das unsichtbare Netz ist ein 1953 im Westen Berlins spielender US-amerikanischer Agentenfilm von Nunnally Johnson. An der Seite der amerikanischen Hauptdarsteller Gregory Peck und Broderick Crawford und der Schwedin Anita Björk spielen eine Reihe von bekannten deutschen Darstellern, darunter Peter van Eyck und Marianne Koch.

Film
Titel	Das unsichtbare Netz
Originaltitel	Night People
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch, Deutsch
Erscheinungsjahr	1954
Länge	96 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Nunnally Johnson
Drehbuch	Nunnally Johnson W. R. Burnett (ungenannt)
Produktion	Nunnally Johnson
Musik	Cyril J. Mockridge
Kamera	Charles G. Clarke
Schnitt	Dorothy Spencer
Besetzung
Gregory Peck: Lt. Col. Steve Van Dyke Broderick Crawford: Charles Leatherby Anita Björk: „Hoffy“ Hoffmeir Rita Gam: Ricky Cates Peter van Eyck: Hauptmann Sergej „Petey“ Petrochine Marianne Koch: Kathy Gerhardt Walter Abel: Maj. R.A. Foster Buddy Ebsen: M/Sgt. Eddie McColloch Casey Adams: Frederick S. Hobart Jill Esmond: Frau Schindler alias Rachel Cameron Ted Avery: Corporal Johnny Leatherby Hugh McDermott: Major Burns John Horsley: Lt. Col. Stanways Paul Carpenter: Eddie Whitby Lionel Murton: Norman Lakeland Rodolfo Acosta: Golfclub-Angestellter Harold Benedict: Captain Joe Tom Boyd: Tommy Peter Beauvais: Fahrer Erna Haffner: Nachtclub-Sängerin Otto Reichow: Ambulanzfahrer Ruth Garcia: Krankenschwester

Handlung

Berlin im Jahre 1953, zur Zeit des Kalten Kriegs. Die Stadt ist viergeteilt, West und Ost belauern und misstrauen sich. Da wird plötzlich der US-Soldat Corporal Johnny Leatherby von Agenten der Gegenseite hinter den Eisernen Vorhang entführt. Lt. Col. Steve Van Dyke von der US-Militärpolizei wird mit dem Fall beauftragt. Über seinen Ostberliner Kontakt „Hoffy“ Hoffmeir erfährt Van Dyke, dass sich Leatherby nun in den Händen der Sowjets befindet, die ihn gegen ein im Westen der Stadt lebendes Paar austauschen wollen. Um den Druck auf die West-Alliierten zu erhöhen, schließen die Russen vorübergehend die Zugänge nach Berlin (West). Druck erhält Colonel Van Dyke auch durch den Vater des entführten, jungen Soldaten. Dieser Charles Leatherby ist ein ebenso reicher wie einflussreicher Industrieller aus Ohio, der in seiner raubauzigen Art den eigenen Leuten vor Ort und somit Van Dyke ordentlich Dampf machen will. Der bullige Leatherby ist es von daheim gewohnt, dass alles nach seiner Pfeife tanzt, und so glaubt er, dass es lediglich eine Frage des Geldes sei, das man den Russen anbieten müsse, um seinen Sohn wieder freizueisen. Auch dass er mit seinem Kontakt zu einem Senator im US-Kongress prahlt, den er nur anzurufen brauche, um die Sache zu beschleunigen, erweist sich als kontraproduktiv, da Van Dyke genau weiß, dass die Dinge hier in Berlin, an der Nahtstelle der beiden hochgerüsteten Supermächte, völlig anders laufen.

Van Dyke besucht eines Abends mit Leatherby ein Restaurant, in dem die beiden auszutauschenden Menschen, eine Pianistin mittleren Alters und ihr älterer, blinder Ehemann für das Unterhaltungsprogramm sorgen. Van Dyke will Leatherby zeigen, wen dieser so leichtfertig für seinen Sohn als Austauschobjekte zu opfern bereit ist. Als die Amerikaner aus fadenscheinigen Gründen das Paar verhaften wollen, versuchen die beiden Deutschen sich mit Strychnin das Leben zu nehmen. Sie werden in das US-Militärhospital in Berlin eingeliefert. Van Dykes rechte Hand, Eddie McCulloch, soll sich der Sache annehmen. Während der blinde Mann im Sterben liegt, erfährt Eddie, dass die Frau in Wirklichkeit eine Engländerin ist, die sofort nach ihren eigenen Leuten vom britischen Geheimdienst in Berlin verlangt. Die Frau, die man bislang nur als Frau Schindler kannte, gibt sich als Rachel Cameron zu erkennen und sagt, sie sei die Gattin eines einst im Widerstand gegen Hitler aktiven deutschen Wehrmachtgenerals namens von Kratzenow. Die Entführer des jungen Leatherby seien in Wahrheit einstige Nazis, die nun mit den ostdeutschen Kommunisten kollaborieren und aus höchst persönlichen Gründen das Ehepaar als „Verräter gegenüber dem Führer“ in ihre Hände bekommen wollen. Auch hat Frau Schindler alias Rachel Cameron während des Krieges für die Westalliierten in Deutschland spioniert.

Bald wird Colonel Van Dyke und den ihn umgebenen Männern klar, dass man in dieser Gemengelage niemandem mehr trauen kann. Einstige Feinde können zu Freunden werden, und die Alliierten von gestern kollaborieren bisweilen mit ihrem schlimmsten Widersachern von damals. Nach einigem Hin und Her tendiert Van Dyke dazu, auf den schmutzigen Deal der Sowjets einzugehen und die gewünschten beiden Deutsche gegen Corporal Leatherby auszutauschen. Doch ist dies wirklich so, oder passt sich Steve Van Dyke nicht vielmehr den hier geltenden Gepflogenheiten des Spiels mit doppeltem Boden an. Jedenfalls schaltet Van Dyke seine Ostberliner Kontaktfrau Hoffy, mit der ihn einst eine Liaison verband, ein, woraufhin das Verhalten seiner eifersüchtigen Sekretärin Ricky Cates Anlass gibt, an Hoffys Loyalität zu zweifeln. Tatsächlich spielt Fräulein Hoffmeir ein Doppelspiel und ist die Dienerin gleich zweier Herren, der Amerikaner und der Sowjets. Um den Austausch durchführen und Leatherby jr. zurückbekommen zu können, lässt sich Van Dyke daraufhin auf ein mehr als gewagtes Manöver ein, in dem er selbst die Hauptrolle spielen wird.

Produktionsnotizen

Das unsichtbare Netz entstand im Sommer 1953 in Berlin (West) (Außenaufnahmen) und in München-Geiselgasteig (Atelieraufnahmen). Die Uraufführung erfolgte am 11. März 1954 in Omaha (Nebraska), die deutsche Erstaufführung war am 7. Januar 1955.

Die Bauten stammen aus der Hand von Hanns H. Kuhnert und Theo Zwierski, die Kostüme entwarf Ursula Maes. Lutz Hengst war Regieassistent, Lionel Newman musikalischer Leiter.

Die Herstellungskosten beliefen sich auf etwa 1,25 Millionen US-Dollar, die Einnahmen in Nordamerika lagen bei 2,15 Millionen Dollar.

Jed Harris und Tom Reed erhielten jeweils eine Oscar-Nominierung für die beste Storyvorlage.

Synchronisation

Rolle	Darsteller	Synchronsprecher
Lt. Col. Steve Van Dyke	Gregory Peck	Heinz Engelmann
Charles Leatherby	Broderick Crawford	Walther Suessenguth
„Hoffy“ Hoffmeir	Anita Björk	Eleonore Noelle
Ricky Cates	Rita Gam	Edith Schneider
Hauptmann Sergej „Petey“ Petrochine	Peter van Eyck	Friedrich Joloff
Maj. R.A. Foster	Walter Abel	Erich Poremski
M/Sgt. Eddie McColloch	Buddy Ebsen	Clemens Hasse
Lt. Col. Stanways	John Horsley	Siegfried Schürenberg
Frederick S. Hobart	Casey Adams	Alexander Welbat
Frau Schindler	Jill Esmond	Ursula Krieg

Kritiken

Paimann’s Filmlisten resümierte: „In der zwielichtigen Umwelt der vierzonigen Spree-Stadt … wird Nervenkitzel aus aktuellen Anlässen geboten, unter straffer Regie von einem ausgewählten, gemischten Darsteller-Kollektiv [getragen].“

„Einfühlsam erzählte, ineinandergreifende Handlungsstränge einer Kalten-Kriegs-Spionage.“

– Leonard Maltin: Movie & Video Guide, 1996 edition, S. 931

„Kalter-Kriegs-Thriller mit seltsamem Titel, der bemerkenswerter gewesen wäre, wenn man ihn nicht in Cinemascope gedreht hätte. Tempo und Talent sind sichtbar, aber die Breitwand und die schwache Farbgebung lenken davon ab.“

– Leslie Halliwell: Halliwell’s Film Guide, Seventh Edition, New York 1989, S. 730

„Ein spannender, ansehnlich gespielter Agentenfilm, der eher auf abenteuerliche Unterhaltung als auf politische Zusammenhänge aus ist.“

– Lexikon des Internationalen Films

Weblinks

• Das unsichtbare Netz bei IMDb