El Paso, die Stadt der Rechtlosen

El Paso, die Stadt der Rechtlosen ist ein US-amerikanischer Western aus dem Jahr 1949 von Lewis R. Foster mit John Payne, Gail Russell und Sterling Hayden in den Hauptrollen. Der Film wurde von Pine-Thomas Productions produziert.

Film
Titel	El Paso, die Stadt der Rechtlosen
Originaltitel	El Paso
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1949
Länge	104 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Lewis R. Foster
Drehbuch	Lewis R. Foster
Produktion	William H. Pine William C. Thomas
Musik	Darrell Calker
Kamera	Ellis W. Carter
Schnitt	Howard A. Smith
Besetzung
John Payne: Clay Fletcher Gail Russell: Susan Jeffers Sterling Hayden: Bert Donner George Hayes: Pesky Tees Dick Foran: Sheriff La Farge Eduardo Noriega: Don Nacho Vázquez Henry Hull: Richter Jeffers Mary Beth Hughes: Nellie H. B. Warner: Richter Fletcher Robert Ellis: Jack Elkins Catherine Craig: Mrs. Elkins Arthur Space: John Elkins Steven Geray: Mexican Joe
→ Synchronisation →

Handlung

Clay Fletcher, ehemaliger Captain der Südstaaten und vormaliger Anwalt, reist nach El Paso, um dort von dem Anwalt Henry Jeffers Verkaufsunterlagen unterschreiben zu lassen. Clay hat den Mann früher bewundert und war in dessen Tochter Susan verliebt. In der Postkutsche wird ihm seine Brieftasche von der geheimnisvollen Nellie gestohlen.

Clays erstes Ziel in El Paso ist ein Saloon. Hier wird eine Gerichtsverhandlung durchgeführt, die von Sheriff La Farge und dem Landvermesser Bert Donner angestrengt wurde. Der Angeklagte hat einen Deputy erschossen, seiner Aussage zufolge aus Notwehr. Der betrunkene Richter verurteilt den Mann dennoch. Diese Ungerechtigkeit bringt Clay auf, der zu einer Geldstrafe wegen Missachtung des Gerichts verurteilt wird. Zu Clays Erstaunen erkennt er, dass der betrunkene Richter Henry Jeffers ist. Da Clay die Strafe nicht zahlen kann, beginnt Donner, Clays Kleidung zu versteigern. Der mexikanische Rancher Nacho Vasquez gewinnt Clays Kleidung in einem Schießduell mit Donner und gibt sie Clay zurück.

Clay besucht Susan, die einen Hutladen führt. Wegen der Trunksucht ihres Vaters will sie nicht mit Clay wegziehen. Clay beschließt dennoch, El Paso nach Erhalt der Unterschrift zu verlassen. Er ändert seine Meinung, als er Zeuge wird, wie der Veteran John Elkins von La Farge und seinen Männern zusammengeschlagen wird, weil er seine Steuerschulden nicht begleichen kann. Clay schreitet ein und erklärt den Männern, dass Kriegsveteranen einen Aufschub bekommen. La Farge versucht dennoch, Elkins zu verhaften, um an dessen Land zu kommen. Dabei erschießt Elkins einen der Deputys in Notwehr. Clay verhilft ihm zur Flucht, damit er sich bei Nacho verstecken kann.

Clay bleibt in El Paso, um Elkins vor Gericht zu vertreten. Er hat sich mit dem alten Händler Pesky Tees angefreundet. Ihn bittet er, Jeffers zum Ausnüchtern aus der Stadt zu bringen. Clay kann einem Mordanschlag La Farges entkommen und sich zu Nachos Ranch flüchten. Später spricht der nüchterne Richter Jeffers Elkins frei und Susan nimmt Clays Heiratsantrag an. Der Sieg vor Gericht wird gefeiert. Die Feier wird jedoch von La Farge unterbrochen, dessen Männer Jeffers durch die Straßen treiben und töten. Auch Elkins und seine Frau werden ermordet, deren Sohn Jack überlebt.

Clay formiert eine bewaffnete Truppe von Freiwilligen, die unter La Farges und Donners Terror leiden. Die Mörder der Elkins und Jeffers werden verfolgt und getötet. Alle, die mit Donner und La Farge zusammenarbeiten, werden von der Truppe drangsaliert. Susan, von Clays Gesinnungswechsel entsetzt, benachrichtigt ihren Großvater, Richter Fletcher. Er und Susan überzeugen Clay, dass er mittlerweile genauso gefährlich ist, wie die Leute, die er bekämpft. Als Clay einen unschuldigen Geistlichen tötet, sieht er ein, dass er zu weit gegangen ist. Zur gleichen Zeit ermordet La Farge Richter Fletcher.

Während eines Sturms reiten Clay und seine Truppe in El Paso ein. Es kommt zu einem Kampf mit La Farges Männern. Donner wird getötet und Jack Elkins verwundet. Als La Farge von Clays Männern gehängt werden soll, interveniert Clay. Er überzeugt seine Leute, La Farge einen fairen Prozess zu machen. Mit Susan an seiner Seite will er von nun an für Recht und Ordnung in El Paso sorgen.

Produktion

Hintergrund

Gedreht wurde der Film vom 17. September bis Ende Oktober 1948 in Gallup (New Mexico), El Paso (Texas), auf der Iverson Movie Ranch in Chatsworth, der Movie Ranch von Ray Corrigan im Simi Valley sowie in den Paramount-Studios in Hollywood.

Die Produzenten Pine und Thomas, bekannt für qualitativ gute Low-Budget-Filme, konnten zum ersten Mal auf ein höheres Budget zurückgreifen. Laut einem Artikel der The New York Times lag das Budget für ihren ersten Farbfilm bei ca. einer Million Dollar (Wert Stand 2023: über 12,5 Millionen Dollar).

Besetzung

In kleinen nicht im Abspann erwähnten Nebenrollen traten Argentina Brunetti, John Hart, Denver Pyle, Dewey Robinson, Renata Vanni und Pierre Watkin auf.

Synchronisation

Die deutsche Synchronfassung entstand im Auftrag der Berliner Synchron GmbH Wenzel Lüdecke.

Rolle	Schauspieler	Deutscher Synchronsprecher
Clay Fletcher	John Payne	Paul Edwin Roth
Burt Donner	Sterling Hayden	Gert Günther Hoffmann
Pesky Tees	George Hayes	Walter Werner
Sheriff La Farge	Dick Foran	Hans W. Hamacher
Don Vázquez	Eduardo Noriega	Klaus Miedel
Richter Jeffers	Henry Hull	Alfred Balthoff
Richter Fletcher	H. B. Warner	Otto Stoeckel
John Elkins	Arthur Space	Heinz Giese
Anwalt Mahoney	Herbert Heywood	Robert Klupp
Mitglied der Bürgerwehr	Denver Pyle	Herbert Stass
Kutscher	Lee White	Walter Altenkirch

Anmerkung: Die kursiv geschriebenen Namen sind Rollen und Darsteller, die nicht im Abspann erwähnt wurden.

Veröffentlichung

Die Premiere des Films fand am 23. März 1949 in New York statt. In der Bundesrepublik Deutschland kam er am 26. April 1955 in die Kinos.

Kritiken

Das Lexikon des internationalen Films schrieb: „Western mit einer aufgesetzt wirkenden Debatte um Gesetz und Selbstjustiz.“

Die Filmzeitschrift Cinema befand: „Routiniert bis leidenschaftslos gemacht.“

Bosley Crowther von der The New York Times schrieb, die Produzenten hätten sich besser selber kontrolliert. Denn der als Topfilm beworbene Western sei derselbe Low-Budget-Spaß von Pine und Thomas in Farbe. Und noch nicht mal ihr Bester, eher ein dritt- bis viertklassiges Wiederkäuen einer Standardgeschichte.

Die Variety beschrieb den Film in einer Vorabkritik als geschickte Kombination der besten Tricks und Nervenkitzel eines Standardwesterns mit einer besonderen Geschichte.

Im News and Eastern Township Advocate aus Saint Paul wurde der Film gelobt. Er weise Nervenkitzel und eine exzellente Besetzung auf.

Der Kritiker des TV Guide sah einen Routinewestern, kaum über B-Format, aber mit einer interessanten Besetzung, die man sonst nicht in Western findet.

Weblinks

• El Paso, die Stadt der Rechtlosen bei IMDb
• El Paso, die Stadt der Rechtlosen in der Online-Filmdatenbank
• Hans J. Wollstein: El Paso die Stadt der Rechtlosen (Memento vom 24. März 2023 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch, automatisch archiviert) Bitte nach erfolgreicher Prüfung |Bot=war -v90349 entfernen.