Raphael Rauch

Raphael Rauch (* 6. November 1985 in Stuttgart) ist ein deutscher Journalist, Zeithistoriker und römisch-katholischer Religionspädagoge. Er lebt in Zürich und war 2020–2023 Redaktionsleiter von kath.ch, dem deutschsprachigen Religionsportal des Katholischen Medienzentrums im Auftrag der römisch-katholischen Kirche in der Schweiz.

Raphael Rauch (2018)

Zuvor trat er im Bereich Radio und Fernsehen in Erscheinung, etwa beim SRF-Politmagazin Rundschau, in der SRF-Religionsredaktion und bei der ZDF-Website heute.de.

Leben

Raphael Rauch wuchs in Stuttgart, Cochabamba (Bolivien) und Leutkirch im Allgäu auf. Der Bolivien-Aufenthalt von 1991 bis 1994 kam über den Entwicklungsdienst seiner Eltern zustande. 2005 legte er das Abitur am Salvatorkolleg in Bad Wurzach ab.

Er studierte Geschichte, Politikwissenschaft und Katholische Theologie in Tübingen, Aix-en-Provence und an der Yale University. An der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Tübingen studierte er am Lehrstuhl für Religionspädagogik, Kerygmatik und kirchliche Erwachsenenbildung von Albert Biesinger. Das Thema seiner Magisterarbeit war: „Islam im Rundfunk“.

2012 wurde er Mitglied des Internationalen Graduiertenkollegs der LMU München „Religiöse Kulturen“. 2016 wurde er von der Universität München zum Dr. phil. promoviert. Seine Doktorarbeit behandelt Antworten der deutschen TV-Sender auf die US-amerikanische TV-Serie „Holocaust – Die Geschichte der Familie Weiss“. An der Universität Zürich forschte er im Rahmen des SNF-Forschungsprojekts „Die Integration spiritueller Aspekte in die Gesundheitspolitik der WHO seit 1984“.

Rauch arbeitet als Lehrbeauftragter an der Theologischen Fakultät der Universität in Fribourg (Université de Fribourg) und als Moderator des Zurich Film Festival (ZFF).

Umstrittene Tätigkeit als Redaktionsleiter von kath.ch

Seit März 2020 war Raphael Rauch Redaktionsleiter von kath.ch. Er führte dort eine Wochenrubrik ein, zu der auch seine wöchentliche Kolumne „Rauchzeichen“ gehört. „Rauchzeichen“ ist auch der Name seines Podcasts. Rauch änderte den bisherigen moderaten Kurs des Nachrichtenportals in einen forschen. Nach Simon Hehli von der Neuen Zürcher Zeitung trimme Rauch das „einst brave katholische Medienportal“ auf „Boulevard und Konfrontation“, wobei er sich mit seinen Provokationen viele Gegner einhandle. Der Schweizer Nationalrat Roger Köppel sprach gar von einem „Deutschen Rabiat-Kurs bei kath.ch“. Für einen Holocaust-Vergleich im Zusammenhang der Debatte um die Konzernverantwortungsinitiative geriet Rauch massiv in die Kritik; der Schweizerische Israelitische Gemeindebund intervenierte. „Die Bischofskonferenz intervenierte auch intern, in den Medien war sogar über eine mögliche Entlassung Rauchs spekuliert worden. So weit kam es aber nicht.“ Die Schweizer Bischofskonferenz (SBK) und die Römisch-Katholische Zentralkonferenz (RKZ) entschuldigten sich in einer gemeinsamen Erklärung für Rauchs Aussagen, der die „Ablehnung der Konzern-Initiative mit dem Holocaust in Verbindung brachte.“ Wörtlich heißt es: „Die SBK und RKZ als Auftraggeberinnen des Medienzentrums von kath.ch bedauern diese Äusserung zutiefst, distanzieren sich entschieden davon und bitten um Entschuldigung.“

Am 16. Juli 2021, samt Präzisierung am 10. August, reichte Pfarrer Roland Graf Beschwerde gegen den auf kath.ch veröffentlichten Artikel «Schwyzer Pfarrer warnt vor Impfung und kritisiert Bundesamt» beim Schweizer Presserat ein. "Am 20. Oktober 2021 nahm Redaktionsleiter Raphael Rauch für «kath.ch» zur Beschwerde Stellung und beantragte deren Ablehnung," heißt es in einer Stellungnahme des Schweizer Presserats. Am 23. Dezember 2021 stellte derselbe fest, «kath.ch» habe mit dem Artikel "die Ziffern 1 (Wahrheitsgebot) und 5 (Berichtigungspflicht) der «Erklärung der Pflichten und Rechte der Journalistinnen und Journalisten» verletzt."

Im Juli 2021 übten einige Mitglieder des katholischen Pressevereins der Schweiz, darunter auch der Vereinspräsident Vögtlin, Kritik an der neuen Linie von kath.ch und ihres Redaktionsleiters. Der journalistische Stil stehe der Manipulation näher als dem Journalismus, hieß es. Der Sprecher der Erzdiözese Wien kritisierte in der Tageszeitung Die Presse Rauchs verletzenden Ton im Umgang mit dem Journalisten Giuseppe Gracia, dessen Charakter Rauch auf kath.ch angegriffen hatte. „Bisher (war es) im christlichen Umfeld noch verpönt,“ so Michael Prüller, „die Kritik an einer Handlung durch ein Abqualifizieren des Handelnden zu ersetzen.“ Im Oktober 2021 entschuldigte sich das Präsidium der Schweizer Bischofskonferenz mittels einer Pressemitteilung für einen Artikel, in dem Rauch den Philosophen Dominikus Kraschl scharf angegriffen und ihn darin unter anderem als „Reizfigur“, „Wolf im Schafspelz“ und „Problembär“ bezeichnet hatte, und missbilligte „diese Art der Berichterstattung“: „Die Tonalität sowie die anonym vorgetragenen Beschuldigungen entsprechen nicht den Erwartungen an ein katholisches Medienportal.“

Rauchs Aktivitäten führten zu erheblichen Spannungen zwischen kath.ch und den Schweizer Bischöfen. Der SRF (Schweizer Fernsehen und Radio) sprach im November 2021 von einem zerrütteten Verhältnis. Der Tagesanzeiger titelte "Bischöfe gehen gegen eigene Internetplattform vor".

Im Dezember 2022 wurde bekannt, dass es zu einer Mediation zwischen Schweizer Bischofskonferenz (SBK), Römisch-Katholischer Zentralkonferenz (RKZ) und Katholischem Medienzentrum gekommen war. In der gemeinsamen Erklärung heißt es: "Anlass ist die 2021 teils kirchenintern, teils öffentlich vermehrt geäußerte Kritik an kath.ch: Die Themenwahl sei einseitig, und der Stil von kath.ch provoziere und polarisiere. Ein nicht unerheblicher Anteil der Kritik bezog sich auf den verantwortlichen Redaktionsleiter Raphael Rauch." In diesem Zusammenhang wurde auch mitgeteilt, dass Redaktionsleiter Raphael Rauch "kath.ch per 1. Juni 2023 verlassen werde." Ein unmittelbarer Zusammenhang des Stellenwechsels mit der Mediation wurde dementiert: "Die an den Redaktionsleiter und die gesamte Redaktion von kath.ch gerichteten Erwartungen werden auch für die Nachfolge von Raphael Rauch ihre Gültigkeit haben."

Am 6. Jänner 2023 kommentierte Rauch ein Schreiben der Bischöfe Felix Gmür (Basel), Joseph Bonnemain (Chur) und Markus Büchel (St. Gallen), in dem diese darauf hinweisen, dass die Gläubigen ein Recht auf regelkonforme Gottesdienste hätten. Rauch bezeichnete das bischöfliche Schreiben als „so grotesk, dass es an Realsatire erinnert“. Die Bischöfe hätten damit „die katholische Fasnacht eingeläutet“. Der Vorsitzende der Schweizer Bischofskonferenz, Felix Gmür, äußerte daraufhin in einem Podiumsgespräch, dass er „stocksauer“ über die Berichterstattung sei. Der Konflikt sei „erfunden von einer kleinen Redaktion“ und „reine Manipulation“.

Schriften (Auswahl)

Bücher

• (Mitarbeit an:) Albert Biesinger, Friedrich Schweitzer: Religionspädagogische Kompetenzen. Zehn Zugänge für pädagogische Fachkräfte in Kitas. Freiburg 2013.
• mit Vera Krause, Marco Moerschbacher (Hrsg.): Angekommen in der Welt von heute. Basisgemeinden erneuern die Praxis der Kirche. Ostfildern 2014.
• „Visuelle Integration“? Juden in westdeutschen Fernsehserien nach „Holocaust“ (= Religiöse Kulturen im Europa der Neuzeit, Band 10). Göttingen 2018.

Artikel

• Von A wie Alkohol-Prävention bis Z wie Zakat : Die spirituelle Dimension von Gesundheit in der WHO-Region Östliches Mittelmeer, in: Peng-Keller, Simon / Neuhold, David (Hrsg.): Spiritual Care im Gesundheitswesen des 20. Jahrhunderts, Darmstadt 2019, S. 73–120.
• 10 Jahre „Islamisches Wort“ und „Forum am Freitag“ : Rückblick und Ausblick auf Islam im Rundfunk, in: Communicatio Socialis 3 (2017), S. 391–405.
• Muslime auf Sendung : Das „Türkische Geistliche Wort“ im ARD-„Ausländerprogramm“ und islamische Morgenandachten im RIAS, in: Rundfunk und Geschichte 1–2 (2015), S. 9–21.
• „Neues Sendungsbewusstsein“ : Islamische Verkündigung im öffentlich-rechtlichen Rundfunk, in: Communicatio Socialis 3–4 (2013), S. 455–478.
• „Mix aus Information, Musik und Ritus“. Jüdische Radiosendungen im öffentlich-rechtlichen Rundfunk, in: Communicatio Socialis 2 (2013), S. 146–163.