Chiricahua National Monument

Chiricahua National Monument
	Chiricahua National MonumentChiricahua National Monument
Chiricahua National Monument (USA)
Lage:	Arizona, Vereinigte Staaten
Nächste Stadt:	Willcox (Arizona)
Fläche:	48,5 km²
Gründung:	1924
Besucher:	80.408 (2002)
	„Balancierender“ Fels im Chiricahua National Monument„Balancierender“ Fels im Chiricahua National Monument

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Das Chiricahua National Monument ist ein unter der Verwaltung des National Park Service stehendes Nationalmonument im US-Bundesstaat Arizona, das ein Gebiet mit skurrilen Felsformationen schützt. Es liegt rund 160 km östlich von Tucson am Übergang der Chihuahua- zur Sonorawüste und nahe der mexikanischen sowie neumexikanischen Grenze.

Entstehung

Die ungewöhnlichen Felsformationen des Chiricahua-Nationalmonuments resultieren aus einer Serie von gewaltigen Vulkanausbrüchen am heutigen Turkey Creek, die sich vor rund 27 Millionen Jahren ereignete und das umliegende Land mit einer mehr als 600 Meter hohen Asche- und Sandschicht überzog. Nachdem sich das pyroklastische Material zu festem Tuffstein verdichtet hatte, wurde das dunkle Gestein über Jahrmillionen durch die Plattentektonik angehoben, verschoben und immer wieder gebrochen.

Winde und Wasser wuschen so lange das weichere Gestein aus dem festeren heraus, bis nur noch unzählige emporragende Gesteinsformationen übrigblieben. Teilweise bildeten sich auf diese Art ungewöhnliche Felsformationen, in denen menschliche Betrachter die äußere Gestalt von Gegenständen oder Lebewesen oder bestimmte Situationen erkennen. Zu ihnen gehören die „Ente auf einem Fels“ (Duck on a Rock), der „Kamelfelsen“ (Camel Rock), die „Küssenden Felsen“ (Kissing Rocks) und die zahlreichen „balancierenden“ Felsen (Balanced Rocks).

Nationalmonument

Das im gleichnamigen Gebirge befindliche Chiricahua-Nationalmonument wurde im Jahr 1924 gegründet und umfasst eine Fläche von rund 50 Quadratkilometern. Der Bonita Canyon Drive, an dem auch ein kleinerer Campingplatz liegt, verbindet das Besucherzentrum mit dem Massai Point, an dem diverse Wanderwege beginnen – darunter auch die zum Heart of Rocks (Herz der Felsen) mit den spektakulärsten Felsformationen sowie der abwechslungsreichere Echo Canyon Loop Trail (Rundweg). In der Summe steht dem Besucher ein rund 30 km langes Streckennetz durch Felsengebilde und Canyons offen.

Siehe auch

Bryce Canyon (Nationalpark in Utah)
Cedar Breaks (Nationalmonument in Utah)

Weblinks

Commons: Chiricahua National Monument – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

National Park Service: Chiricahua National Monument (offizielle Seite; englisch)