Commonwealth Railway

Die Commonwealth Railway (CWRY) ist eine US-amerikanische Bahngesellschaft mit Sitz in Suffolk (Virginia). Sie betreibt Güterverkehr auf einer 26 Kilometer langen Strecke der ehemaligen Norfolk, Franklin and Danville Railway, von Suffolk nach Portsmouth (Virginia). In Suffolk hat die Bahn Verbindung zur CSX Transportation und der Norfolk Southern Railway. Eigentümer ist seit 1996 die Genesee and Wyoming Inc. Die CWRY ist nicht zu verwechseln mit den ehemaligen Commonwealth Railways in Australien.

Suffolk–Portsmouth

Lok Nr. 517 in Suffolk

Karte der Commonwealth Railway

Streckenlänge:

26 km

Spurweite:

1435 mm (Normalspur)

Zweigleisigkeit:

6,2 km in Portsmouth

Legende

	26,5	Portsmouth, Virginia International Gateway
		vom US Amines Chemiewerk
		Western Freeway 164
		Abzweig West Norfolk
		Cedar Lane
		Towne Point Road
		College Drive
		Western Freeway 164
		Highway 17
		Highway 664
		Pughsville Road
		Highway 664

		(16 m)
		Bennett Creek (5 m)
	9,6	Suffolk Commonwealth Yard
		Solenis Specialty Chemical Problem Solvers
		Nansemond River (89 m)
		Quality Custom Distributor
		Highway 58
		(61 m)
		(41 m)
		(57 m)
		(42 m)
		Portsmouth Boulevard (36 m)
		(13 m)
		CSX Transportation, Franklin–Portsmouth
		zur CSXT nach Franklin
		Norfolk Southern Railway (NS) von Norfolk
	0,0	Suffolk Union Station
		NS nach Stanback

Quellen: ^[1]

Geschichte

Die Strecke der Commonwealth Railway von Suffolk nach Portsmouth wurde in den 1880er Jahren von der Atlantic and Danville Railroad erbaut. Spätere Besitzer waren die Norfolk, Franklin and Danville Railway, gefolgt von der Norfolk Southern Railway.

Übernahme durch Genesee and Wyoming

Im Jahr 1996 wurde die Bahn von Genesee and Wyoming erworben. Zu diesem Zeitpunkt hatte die CWRY noch 19 Kilometer Gleis von der Norfolk Southern Railway gepachtet. Dieser Gleisabschnitt wurde 2006 erworben und zum Teil vom Staat Virginia finanziert. Im Jahr 2006 hatte die Commonwealth Railway nur zwei Lokomotiven, drei Mitarbeiter und drei Großkunden. Bei allen Kunden handelte es sich um Chemieunternehmen, darunter auch die BASF.

Als das BASF-Werk 2007 geschlossen wurde, verblieben das Amines-Werk am Elizabeth River und das Ciba-Chemiewerk am Nansemond River als Kunden. So hätte sich das Frachtaufkommen stark verringert und der Bahnbetrieb wäre nicht mehr rentabel gewesen. Im selben Jahr eröffnete aber A. P. Moller-Maersk ein neuens Containerterminal (seit 2014 Virginia International Gateway VIG) am Elisabeth River. Dadurch konnte der Bahnbetrieb weiter fortgesetzt werden. Seit dieser Zeit transportiert die CWRY auch Container.

Nach der Ausfahrt aus dem Gelände des Terminals überquerte die Strecke noch mehrere Straßen in den Städten Portsmouth und Chesapeake (Virginia). Lange Züge hätten den Verkehr an diesen Kreuzungen stark behindert, deshalb wurden zu Anfang nur Züge mit einer Länge von 1000 Metern geführt. Daraufhin wurde ein Großteil der alten Strecke aufgegeben und die Gleise, über eine Länge von sieben Kilometern, auf den Mittelstreifen des Western Freeway 164 und der I-664 verlegt. Dies war bereits beim Bau der Autobahnen in den 1980er Jahren eingeplant. Die Verlegung der Gleise wurde vom Staat Virginia finanziert und von der Virginia Port Authority umgesetzt. Der Neubau kostet 60 Millionen US-Dollar. Daraufhin investierte die CWRY ihrerseits 14 Millionen in die Modernisierung ihrer weiteren Streckenabschnitte und in den Bau eines neuen Rangierbahnhofs für die Bereitstellung von längeren Zügen. Seit der Streckenerneuerung können die Züge mit 30 km/h verkehren. In der Nähe des Virginia International Gateway wurde das Eigentum an der alten Trasse an die Virginia Port Authority übertragen. Die Stadt Chesapeake plante dann, die alte Strecke zu erwerben und in das lokale Wegenetz einzugliedern.

Zu den wichtigsten Kunden zählen die Solenis Specialty Chemical Problem Solvers (ehemals Ciba) am Nansemond River in Suffolk, das US-amerikanische Amines-Chemiewerk sowie das von der Virginia Port Authority betriebene Containerterminal Virginia International Gateway (VIG) am Elizabeth River in Portsmouth. In Suffolk übergibt die Bahn heute ihre Züge an die CSX Transportation und die Norfolk Southern Railway zum Weitertransport.

Im Planungsstadium befindet sich noch der Craney Island Marine Terminal (CIMT) Containerterminal nördlich des bestehenden Virginia International Gateway. Dies würde der Bahn weitere Transportleistung einbringen. Dafür ist der Bau einer vier Kilometer langen Bahnstrecke innerhalb der Craney Island Road, dem Rail Connector-Korridor, als Verbindung zur Commonwealth Railway geplant. Der neue Terminal soll 2040 eröffnet werden.^[2]^[3]

Fahrzeuge

Betriebs-Nr.	Hersteller	Modell	Baujahr	Seriennummer	Bemerkung
Lokomotiven
Diesellokomotiven
444	Electro-Motive Diesel	GP16	September 1950	11917	Ehem. Atlantic Coast Line Railroad Nr. 126, ehem. Seaboard Coast Line Railroad Nr. 714, ehem. Seaboard System Railroad Nr. 4798, ehem. CSX Transportation Nr. 1844.
517		CF7	September 1949	8307	Ehem. Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Nr. 315L.
1534		GP15-1	November 1979	787249-66
1551		SW1500	Dezember 1969	35293	Ehem. Houston Belt and Terminal Railway, ehem. Portland and Western Railroad.
1552		SW1500	Januar 1970	35792	Ehem. Southern Pacific Transportation Nr. 2556, ehem. Illinois and Midland Railroad Nr. 41, ehem. Portland and Western Railroad.
2090		GP20	Mai 1960	25577	Ehem. Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Nr. 1104/3004/3104, ehem. Toledo, Peoria and Western Railway Nr. 2005/2054, verkauft an LTEX Rail.
2091		GP20	Juni 1960	25592	Ehem. Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Nr. 1119/3019/3119, ehem. Toledo, Peoria and Western Railway Nr. 2012/2050, verkauft an LTEX Rail.
2512		CF7	Oktober 1949	8716	Ehem. Chicago, Rock Island and Pacific Railroad Nr. 512, ehem. Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Nr. 2512.
^[4]^[5]