Ein Monoidring kann als Verallgemeinerung eines Polynomrings aufgefasst werden. Dabei werden die Potenzen der Variablen durch Elemente aus einem Monoid ersetzt, was im Folgenden exakt definiert wird.
als Multiplikation ein Ring. Die Konstruktion ist der des Polynomrings nachempfunden.
Man schreibt oder einfach
für die Abbildung , die an der Stelle den Wert und ansonsten annimmt. Beispielsweise gilt dann
besitzt ein Einselement, nämlich , wobei das Einselement von und das Neutralelement von ist.
Ist eine Gruppe, so heißt Gruppenring oder Gruppenalgebra; auch die Schreibweise ist üblich.
Der Monoidring bzw. die Monoidalgebra kann auch – bis auf Isomorphie – über eine universelle Eigenschaft definiert werden. Seien und wie oben definiert. Es bezeichne die Kategorie der Monoide und die Kategorie der (assoziativen) -Algebren. Sei der Vergissfunktor, d. h. der Funktor, der jeder -Algebra ihr multiplikatives Monoid zuordnet.
Dann ist die kanonische Einbettung universell, d. h.: Falls wir noch einen anderen Monoid-Homomorphismus in das multiplikative Monoid einer -Algebra haben, dann existiert genau ein -Algebra-Homomorphismus , so dass .
In der obigen Konstruktion der Monoidalgebra sieht wie folgt aus: .
Wenn wir den Funktor, der jedem Monoid seine Monoidalgebra über zuordnet, mit bezeichnen, ist also linksadjungiert zu . So erhalten wir eine sehr kurze Definition der Monoidalgebra, jedoch muss man immer noch die Existenz beweisen.
Es sei eine lokalkompaktetopologische Gruppe. Ist nicht diskret, so enthält der Gruppenring keine Information über die topologische Struktur von . Deshalb nimmt seine Rolle die Faltungsalgebra der integrierbaren Funktionen ein: Sei ein linksinvariantes Haarmaß auf , dann bildet der Raum mit der Faltung
Ist ein Ring und eine totalgeordnete Gruppe, deren Ordnung kompatibel mit der Gruppenoperation ist, d. h.
aus und folgt ,
so sei
mit . Mit der Faltung als Multiplikation und der komponentenweisen Addition wird zu einem Ring. Ist ein Körper, so ist ein Schiefkörper. Ist beispielsweise mit der natürlichen Ordnung, so ist der Ring der formalen Laurentreihen mit Koeffizienten in .