Henry Kreisel

Henry Kreisel O.C. (geboren am 5. Juni 1922 in Wien, Österreich; gestorben am 22. April 1991 in Edmonton, Alberta, Kanada) war ein kanadischer Literaturwissenschaftler, Hochschullehrer und Schriftsteller österreichischer Herkunft.

Familie

Henry Kreisel war der erste Sohn von David Leo Kreisel (2. August 1891 in Waschkoutz am Czeremosch, Bukowina, Österreich-Ungarn; gestorben 1969) und dessen Ehefrau Helene, geborene Schreier (1893–1971). Er hatte einen jüngeren Bruder, Kurt Kreisel-Kilstock (* 1924). Aus der am 22. Juni 1947 geschlossenen Ehe von Henry Kreisel mit der späteren Kuratorin Esther, geborene Lazerson (* 1925), ging ein Sohn hervor, Philip Kreisel (* 1956).

Werdegang

Als fünfzehnjähriger Schüler veröffentlichte Kreisel in seiner Geburtsstadt Wien, wo er die Schule besuchte, eine selbst verfasste Novelle.

Nach der Okkupation Österreichs durch die deutsche Wehrmacht im Jahr 1938 wurden seine Eltern bei dem illegalen Versuch festgenommen, den NS-Staat zu verlassen. Sein Vater wurde im Konzentrationslager Dachau inhaftiert, die Mutter im Konzentrationslager Ravensbrück. Noch im selben Jahr wurde der Familie die Ausreise nach England gestattet. Henry Kreisel emigrierte am 22. Juli 1938 nach England, sein Bruder Kurt und sein Vater folgten im Januar bzw. August 1939. Bis 1940 fand Henry Kreisel in einer Kleiderfabrik Beschäftigung.

Nach dem Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde der siebzehnjährige Henry Kreisel am 16. Mai 1940 als Enemy Alien interniert und von England aus in ein Internierungslager nach New Brunswick in Kanada verlegt. Insgesamt achtzehn Monate verbrachte Kreisel in diesen Internierungslagern. Dort schrieb er ein Tagebuch, das er später veröffentlichte und beschloss, dass Englisch die Sprache sein würde, in der er sich künftig schriftstellerisch ausdrücken wollte. Als schriftstellerische Inspiration habe ihm Joseph Conrad gegolten. Er habe sich gefreut, durch die Internierung von der Arbeit in der Fabrik befreit worden zu sein und von den Diskussionen mit den vielen Intellektuellen im Internierungslager profitiert. Diese seien in dieser Zeit seine Universität gewesen.

Der bereits 1938 mit seiner Familie von England nach Kanada emigrierte deutsch-amerikanische Mediziner, Biochemiker und Pharmazeut Bruno Mendel übernahm nach Vermittlung durch die jüdische Gemeinde für Kreisel und vier weitere jüdische Internierte, darunter auch Josef Eisinger und Walter Kohn, die Bürgschaft und erreichte damit im November 1941 deren Entlassung. Aus diesem Grund widmete Kreisel ihm und dessen Familie später das Buch The Rich Man.

Zunächst besuchte er das Harbord Collegiate Institute in Toronto, um seine Englisch-Kenntnisse zu verbessern und die Hochschulreife zu erlangen. Mit einem Stipendium, das er aufgrund seines im Internierungslager verfassten Tagebuchs erhielt, studierte Kreisel ab 1942 Englische Literatur an der University of Toronto, wo er innerhalb von vier Jahren insgesamt 11 weitere Stipendien gewann. Parallel dazu leistete er 1945/46 seinen Wehrdienst in der Canadian Army beim Canadian Officers’ Training Corps (COTC) ab.

1945 wurde er eingebürgert und erhielt die kanadische Staatsbürgerschaft. 1946 erwarb er den akademischen Titel eines Bachelor of Arts (B. A.), gewann im selben Jahr die Reuben Wells Leonard Fellowship für Absolventen und erwarb 1947 mit dem Thema Aspects of modern realistic fiction in American den akademischen Titel eines Master of Arts (M. A.). Als Dozent für Englisch lehrte er ab Herbst 1947 bis 1952 an der University of Alberta in Edmonton. 1950 wurde er Assistant Professor, 1952 Associate Professor.

Er erhielt 1952 eine Fellowship der Royal Society of Canada und ging nach England, wo er im Jahr 1954 an der University of London mit einer Dissertation über das Thema The Problem of Exile and Alienation in Modern Literature zum Ph.D. promovierte. 1957 kehrte er an die University of Alberta zurück, wo er 1959 zum ordentlichen Professor (full professor) für Englisch ernannt wurde.

Von 1961 bis 1967 hatte er die Funktion des Leiters des Fachbereiches Englisch inne. Anschließend wurde er Senior Associate Dean (Dekan) für Graduate Studies. 1969/70 wurde er zum Dekan der Fakultät, im Frühjahr 1970 zum Akademischen Vizepräsidenten der University of Alberta berufen, eine Position, die er fünf Jahre lang ausfüllte.

Im Jahr 1975 wurde er zum Universitätsprofessor (University Professor) ernannt und hatte den Lehrstuhl für Englisch inne. 1975/76 wurde er als Visiting Fellow des Wolfson College der University of Cambridge eingeladen. Nach seiner Rückkehr im Herbst 1976 lehrte er an der University of Alberta am Fachbereich für vergleichende Literaturwissenschaft (Komparatistik) und am Fachbereich Drama.

Im Jahr 1987 wurde er emeritiert; im Folgejahr durch Ordensverleihung zum Officer of the Order of Canada ernannt.

Kreisel veröffentlichte zwei Romane, The Rich Man (1947) und The Betrayal (1964), letzterer wurde im Jahr 1965 von CBC auch als Fernsehspiel gesendet.

Er verstarb im Alter von 68 Jahren und wurde auf dem Jewish Cemetery in Edmonton beigesetzt.

Veröffentlichungen (Auszug)

• Aspects of modern realistic fiction in American. Master’s Thesis zum M. A., University of Toronto 1947 OCLC 976665569
• The Rich Man – A Novel. McClelland & Stewart, Toronto 1948 OCLC 2667374; Neuauflage: The Rich Man. Red Deer Press, Calgary 2006, ISBN 978-0-88995-339-0
• The Problem of Exile and Alienation in Modern Literature. Dissertation zum Ph. D., London 1954 OCLC 184740375
• Henry Kreisel et al.: Klanak Islands – A Collection of Short Stories. Klanak Press, Vancouver 1959 OCLC 472967103
• Recent Criticism of the Novel. In: University of Toronto Quarterly, Vol. 31 No. 2 (1962), S. 246–250
• The Betrayal. McClelland & Stewart, Toronto 1964 OCLC 723889771
• The Prairie – A State of Mind. Royal Society of Canada, Ottawa 1969 OCLC 65762201
• Diary of an Internment. In: White Pelican, Vol. 4, No. 3, Sommer 1974, Edmonton, S. 4–40 OCLC 896682548
• The Almost Meeting and Other Stories. NeWest, Edmonton 1981; Neuauflage: The Almost Meeting and other stories. NeWest Press, Edmonton 2004, ISBN 978-1-896300-90-0
• mit Michael S. Batts: A Report Regarding the Establishment of a National Institute for Heritage Languages (Western Canada) Hrsg. v. Secretary of State of Canada. Edmonton / Vancouver 1987 OCLC 796994071
• mit Michael S. Batts: Rapport des conseillers sur la création d'un Institut national des langues ancestrales (Ouest du Canada). Hrsg. v. Secrétariat d’État du Canada. Edmonton / Vancouver 1987 OCLC 796994072

Literatur

• Shirley Neuman (Hrsg.): Another Country – Writings by and about Henry Kreisel. NeWest Press, Edmonton 1985, ISBN 0-920316-85-9
• John M. Spalek (Hrsg.): Deutschsprachige Exilliteratur seit 1933, Bd. 4 Bibliographien – Schriftsteller, Publizisten und Literaturwissenschaftler in den USA, Teil 2 H–M. Francke, Bern 1994, ISBN 3-907820-47-9, S. 993–1001
• Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,2. Saur, München 1983, ISBN 3-598-10089-2, S. 662
• Andreas Wittbrodt: Mehrsprachige jüdische Exilliteratur, Autoren des deutschen Sprachraums. Problemaufriß und Auswahlbibliographie. Shaker, Aachen 2001, ISBN 3-8265-9336-7, S. 98 f., 103 f., S. 227 f.
• Carolyn D. Redl-Hlus: The Theme of Alienation in Henry Kreisel’s Fiction and Criticism. M.A., Alberta, 1983
• Barbara Newborn: Across a broken globe – The fiction of Henry Kreisel. Master’s Thesis, McGill University, 1984
• Rachel Feldhay Brenner: Henry Kreisel — European Experience of Canadian Reality – A State of Mind. In: World Literature Written in English, 28 (1988), S. 269–287
• Jenny Stringer (Hrsg.): The Oxford Companion to Twentieth-Century Literature in English. Oxford University Press, Oxford 1996, ISBN 978-0-19-212271-1
• William Toye and Eugene Benson (Hrsg.): The Oxford Companion to Canadian Literature. Oxford University Press, Oxford 1997. ISBN 978-0-19-541167-6
• Eugen Banauch (Hrsg.): Fluid Exile – Jewish Exile Writers in Canada 1940 – 2006 (= Anglistische Forschungen, 395). Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2009, S. 42 f.

Mitgliedschaften und Funktionen

• Mitglied der Canadian Association of University Teachers (CAUT)
• 1959/60: Präsident der Association of the Academic Staff of the University of Alberta
• 1962/63: Präsident der Canadian Association of University Teachers (CAUT)
• 1963–1965: Vorsitzender des Canada Council Post-graduate Scholarships Committee for English Literature
• 1966–1969: Mitglied des Board of Governors of the University of Alberta
• 1966–1969: Mitglied des Governor-General’s Award Jury for Literature
• 1978–1980: Vizepräsident der Edmonton Chamber Music Society
• 1980–1983: Präsident der Edmonton Chamber Music Society
• 1987: Berater des Canadian Secretary of State for Multiculturalism

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1946/47: Reuben Wells Leonard Fellow der University of Toronto
• 1953/54: Travelling Fellow der Royal Society of Canada
• 1960: President’s Medal der University of Western Ontario
• 1960: Fellow des International Institute of Arts and Letters (IIAL), Genf
• 1970: Fellow der Royal Society of Arts, London
• 1983: Literature Award der J. I. Segal Foundation, Montréal
• 1986: A. C. Rutherford Award for Excellence in Teaching der University of Alberta
• 1986: Sir Frederick Haultain Prize des Government of Alberta for significant contributions to the Fine Arts
• 1987: Officer of the Order of Canada

Weblinks

• Literatur von und über Henry Kreisel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Thomas E. Tausky: Henry Kreisel. In: The Canadian Encyclopedia. Abgerufen am 1. November 2019 (englisch, französisch). 
• Henry Kreisel, Projekt „English writers“ bei der Athabasca University
• Bernhard Wenzl: Eine erfolgreiche Emigration: Henry Kreisel Wiener Zeitung, 4. Juni 2022