PunkBuster ist eine vom Unternehmen Even Balance, Inc. entwickelte Software, welche Cheats in Multiplayer-Onlinespielen zu unterbinden versucht. Als Marktführer wurde es bereits in bekannte Spiele von Activision, id Software, Electronic Arts und Ubisoft integriert.

PunkBuster
Basisdaten

Entwickler Even Balance, Inc.
Erscheinungsjahr 2000
Betriebssystem Microsoft Windows
www.punkbuster.com

Funktionsweise

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PunkBuster funktioniert nach dem Client-Server-Prinzip. Der PunkBuster-Client läuft auf dem Computer des Spielers und überwacht, ähnlich einem Virenscanner, den PC und scannt dabei den Arbeitsspeicher und einige Spieledateien auf der Festplatte nach Cheats. Der Server fragt in regelmäßigen Abständen bei den verbundenen Clients nach, ob der Spielerechner noch cheatfrei ist. Der Spieler wird aus dem Spiel ausgeschlossen, sobald ein bekannter Cheat gefunden wird.

Da der Spieler gewöhnlich vollen Zugriff auf seinen Computer hat, kann dieser mit ausreichend Erfahrung die Funktionsweise eines Programms manipulieren, also auch den Anti-Cheat-Client wirkungslos machen. Even Balance versucht dies zu verhindern, indem es PunkBuster zum Beispiel Prüfsummen abgleichen lässt, um die Echtheit des Programms zu verifizieren. Zudem müssen Spiele, und somit auch Punkbuster, unter dem Betriebssystem Windows mit Administratorrechten gestartet werden. Ab dem PB Client v1.700 (Veröffentlichung im August 2007) ist es Nutzern mit eingeschränkten Rechten erlaubt, Spiele mit PunkBuster zu spielen, indem dieser als Windows-Systemdienst installiert wird.

PunkBuster ist mit einem Aktualisierungssystem ausgestattet, das Server und Client automatisch auf den neuesten Stand bringen soll. Eine manuelle Aktualisierung ist ebenfalls möglich. Durch ständiges Aktualisieren der Software sollen so schnell neue Cheats gesperrt werden, sofern sie dem Entwickler bekannt sind. Ein weiteres Merkmal ist zudem die Möglichkeit für den Serverbetreiber, Bildschirmfotos von allen zum Server verbundenen Spielen zu machen, um nachzuprüfen, ob ein Spieler die Darstellung manipuliert hat.

Geschichte

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Ursprünglich wurde PunkBuster im Jahr 2000 für die Half-Life-Mod Counter-Strike entwickelt. Da Valve stattdessen sein eigenes Anti-Cheat-System VAC (Valve Anti Cheat) etablieren wollte, erhielten die PunkBuster-Entwickler nicht die gewünschte Unterstützung und stellten den Half-Life-Support ein. Auf das Angebot der Entwickler, PunkBuster für einen symbolischen Dollar vollständig zu integrieren, wenn man Zugriff auf den Quelltext von Half-Life erhalte, wurde von Valve nie reagiert. Etwa 4 Monate später, im Januar 2001, wurde dann die erste kommerzielle Integration von PunkBuster angekündigt. id Software verpflichtete Even Balance zum Einbau von PunkBuster in das Spiel Return to Castle Wolfenstein. Weitere Spiele folgten (s. u.).

Ligen und Community

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PunkBuster ist bei der Mehrzahl der Hobby- und E-Sport-Ligen das empfohlene bzw. verpflichtende Anti-Cheat Programm für die unterstützten Spiele. Es haben sich auf einigen Communityseiten Administratoren von Spieleservern zusammengeschlossen, um Informationen über Cheater auszutauschen. Die drei größten Community-Seiten sind hier GGC-Stream.net, PunksBusted.com und PBBans.com mit jeweils mehreren tausend angeschlossenen Servern.

Zusatzoptionen

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Einige Community-Seiten stellen sogenannte Master-Bann-Listen zur Verfügung, welche Spieler aufführen, die wegen eines Verstoßes aufgefallen sind. Mit einer solchen Liste können Serverbetreiber diese Spieler einfacher vom Spielbetrieb ausschließen.

Wenn ein Spieler auf einem durch PunkBuster geschützten Server spielen möchte, wird aus dem CD-Key, den das Computerspiel verwendet, eine sogenannte GUID gebildet. Über diese GUID bleibt der Spieler identifizierbar, solange sich dieser Schlüssel nicht ändert oder er diese GUID manipuliert. Aus Sicht des Datenschutzes ist es also möglich über sehr lange Zeit hinweg die IP des Spielers zu loggen und zu ermitteln, welche Spiele er zu welchen Zeiten spielt. Laut der Datenschutzerklärung von Even Balance werden diese Daten allerdings nicht gespeichert oder weitergegeben, dies ist jedoch nicht wahr. Auf Seiten wie anticheatinc.com können die kompletten IP-Adressen eines jeden Spielers abgefragt werden, auf Pbbans hat man Vollzugriff auf alle Daten, wie IP-Adressen, welche Spiele der Spieler noch spielt etc., sobald man sich als StreamingGameadmin registriert.

Kritisiert wird auch, dass man einen GUID-Bann relativ leicht umgehen kann. In bekannten Cheatforen sind Anleitungen und Programme verfügbar, die es erlauben sollen, die GUID mit sehr wenig Aufwand zu ändern. Durch die Änderung des CD-Keys (z. B. durch Neuerwerb) erhält man eine neue GUID.

PunkBuster verhindert effektiv Cheats, die öffentlich zugänglich sind und gemeldet werden. Solche veröffentlichten Cheats werden meistens innerhalb weniger Tage erkannt.

Eine effektivere Methode, um Cheaten wie beispielsweise Wallhacks zu unterbinden, wäre, wenn der Spieleserver dem Spieleclient so viele Informationen wie möglich vorenthalten würde und diese erst übertragen würde, wenn der Client diese unbedingt benötigt. Allerdings sind derartige Implementierungen aus technischen Gründen schwieriger zu realisieren und Aufgabe der Spieleprogrammierer.

Auch wird bemängelt, dass PunkBuster den Arbeitsspeicher sowie Festplatten durchsucht und dann verschlüsselte Daten an den Server schickt, was der Natur eines solchen Programmes entspricht. Da der Quellcode des Programmes nicht öffentlich gemacht wurde und es in der Lizenz des Programms verboten wurde diesen durch Dekompilieren zu untersuchen, ist es nicht möglich zu bewerten, ob dabei sensible Informationen übertragen werden.

Unterstützte Spiele

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PunkBuster wird aktuell in 10 Spielen eingesetzt:[1]

Ehemals unterstützte Spiele

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Einzelnachweise

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  1. PunkBuster Games. Abgerufen am 21. Februar 2018 (englisch).
  2. PunkBuster™ Support for America's Army. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. Juli 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  3. PunkBuster™ Support for America's Army version 2. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 4. Januar 2012; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  4. PunkBuster™ Support for America's Army version 3 (AAv3). Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 18. Juli 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  5. https://www.pbbans.com/forums/pb-support-discontinued-for-americas-army-3-t199464.html
  6. PunkBuster™ Support for Assassin's Creed Brotherhood. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 5. Oktober 2011; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  7. PunkBuster™ Support for Assassin's Creed Revelations. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 20. September 2012; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/punkbuster.com
  8. PunkBuster™ Support for Assassin's Creed III. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. April 2014; abgerufen am 23. März 2018 (englisch).
  9. PunkBuster™ Support for Assassin's Creed IV Black Flag. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 8. Februar 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  10. PunkBuster Supported Games. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 4. Juni 2016; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  11. PunkBuster™ Support for Battlefield 2. Even Balance, Inc., archiviert vom Original; abgerufen am 19. Juli 2014 (englisch).
  12. PunkBuster™ Support for Battlefield 1942. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 9. November 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  13. PunkBuster™ Support for Battlefield 2142. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 19. Juli 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  14. PunkBuster™ Support for Battlefield Heroes. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 29. Juli 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  15. PunkBuster™ Support for Battlefield Vietnam. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 18. Juli 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  16. https://www.pbbans.com/forums/pb-support-discontinued-for-battlefield-vietnam-t199462.html
  17. PunkBuster™ Support for Battlefield Play4Free. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 19. Februar 2015; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  18. PunkBuster™ Support for Call of Duty. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 16. Januar 2013; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  19. PunkBuster™ Support for Call of Duty 2. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 16. Januar 2013; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  20. PunkBuster™ Support for Call of Duty 4. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 15. Oktober 2013; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  21. PunkBuster™ Support for Call of Duty World at War. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 15. Oktober 2013; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  22. PunkBuster™ Support for Crysis. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 6. Januar 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  23. PunkBuster™ Support for Crysis. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 6. Januar 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  24. https://www.pbbans.com/forums/pb-support-discontinued-for-crysis-wars-t126236.html
  25. PunkBuster™ Support for DOOM 3 by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 15. Juli 2011; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  26. PunkBuster™ Support for Enemy Territory: QUAKE Wars by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 16. September 2011; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  27. PunkBuster™ Support for Far Cry by Crytek. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 12. September 2006; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  28. PunkBuster™ Support for Far Cry 2 by Ubisoft. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  29. PunkBuster™ Support for F.E.A.R. by Monolith. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. Juli 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  30. PunkBuster™ Support for F.E.A.R. Perseus Mandate. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 8. Februar 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  31. PunkBuster™ Support for Frontlines: Fuel of War. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  32. PunkBuster™ Support for Infestation. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. April 2014; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  33. PunkBuster™ Support for Joint Operations: Typhoon Rising by Novalogic. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 20. Juli 2006; abgerufen am 27. März 2018 (englisch).
  34. PunkBuster™ Support for Medal of Honor: Airborne. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 9. November 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  35. PunkBuster™ Support for Medal of Honor: Pacific Assault. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 4. Januar 2006; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  36. PunkBuster™ Support for Need for Speed Pro Street. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  37. PunkBuster™ Support for Need for Speed Undercover. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 16. Januar 2013; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  38. PunkBuster™ Support for Prey by Human Head Studios. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  39. PunkBuster™ Support for Quake III Arena by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 17. September 2011; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  40. https://www.pbbans.com/forums/pb-support-discontinued-for-quake-3-t147197.html
  41. PunkBuster™ Support for Quake 4 by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 21. Januar 2012; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  42. https://www.pbbans.com/forums/pb-support-discontinued-for-quake-4-t156141.html
  43. PunkBuster™ Support for QUAKE LIVE. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  44. PunkBuster™ Support for Return to Castle Wolfenstein by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  45. PunkBuster™ Support for Rainbow Six 3: Raven Shield. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 26. Juli 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  46. PunkBuster™ Support for Rainbow Six 4: Lockdown by Red Storm. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 22. September 2006; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  47. PunkBuster™ Support for Rainbow Six Vegas™ by Ubisoft. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. Juli 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  48. PunkBuster™ Support for Rainbow Six Vegas 2™ by Ubisoft. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 27. September 2010; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  49. PunkBuster™ Support for Splinter Cell: Pandora Tomorrow. In: Even Balance, Inc. Archiviert vom Original am 6. Dezember 2004; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  50. PunkBuster™ Support for Soldier of Fortune II by Raven Software. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 21. Januar 2012; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  51. https://community.pbbans.com/topic/156139-pb-support-discontinued-for-soldier-of-fortune-ii/
  52. PunkBuster™ Support for War Rock published by K2 Network. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 3. Juli 2007; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  53. PunkBuster™ Support for Enemy Territory by id Software, Inc. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 15. Juli 2011; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).
  54. PunkBuster™ Support for Wolfenstein. Even Balance, Inc., archiviert vom Original am 21. Januar 2012; abgerufen am 28. März 2018 (englisch).