Das Taxon Pygostylia bezeichnet eine Gruppe innerhalb der Avialae (Vögel im weiteren Sinne), die sich gegenüber anderen Vögeln wie etwa Archaeopteryx durch einen verkürzten knöchernen Schwanz und die Fusion der letzten Schwanzwirbel zu einem Pygostyl auszeichnet. Weitere Merkmale zur Diagnose der Gruppe sind eine Zahl von sieben oder mehr Beckenwirbeln (Sakralia), die im so genannten Synsacrum miteinander verschmolzen sind, und verlängerte Rabenbeine (Coracoide).

Pygostylia

Links: der reptilienartige Schwanz von Archaeopteryx.
Rechts: der Schwanz eines modernen Vogels. Die letzten Schwanzwirbel sind zu einem Pygostyl fusioniert.

Zeitliches Auftreten
Unterkreide bis heute
130 bis 0 Mio. Jahre
Systematik
Coelurosauria
Maniraptoriformes
Maniraptora
Paraves
Avialae
Pygostylia
Wissenschaftlicher Name
Pygostylia
Chatterjee, 1997
Skelett eines Riesensturmvogels mit hochgestelltem Pygostyl am Schwanzende

Zu den Pygostylia gehören alle rezenten Vogelgruppen sowie die meisten fossilen. In Diskussion ist die Zugehörigkeit der Oviraptorosaurier: Bei manchen Arten waren die letzten Schwanzwirbel zu einer Pygostyl-artigen Struktur verschmolzen. Einige Paläontologen sehen dieses Merkmal als einen Hinweis dafür, dass Oviraptorosaurier flugunfähige Nachfahren früher (flugfähiger) Vögel waren. Andere bezweifeln, dass das „Pygostyl“ der Oviraptorosaurier zu dem der Vögel homolog ist und stellen diese Gruppe zu den Nichtvogeldinosauriern.

Systematik der Vögel unter Berücksichtigung fossiler Vogelgruppen

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Die Systematik der Vögel stellt sich unter Einbeziehung der Gruppe Pygostylia und neuer Erkenntnisse zu den Verwandtschaftsverhältnissen mesozoischer Vögel folgendermaßen dar:[1][2][3]

  Aves („Avialae“ nach Fastovsky und Weishampel 2005)[2]  
  Pygostylia  

 Confuciusornithidae


   

 ? Oviraptorosaurier (nicht zu Vögeln laut Fastovsky und Weishampel 2005)[2]


  Ornithothoraces  

 Enantiornithes


  Ornithuromorpha  

 Patagopteryx


   

 Vorona


  Ornithurae  

 Hesperornithiformes


  Carinatae  

 Ichthyornithiformes


   

 Neornithes („Aves“ nach Fastovsky und Weishampel 2005)[2]




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 Archaeopterygidae


   

 Rahonavis


   

 Jeholornis


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Siehe auch

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Einzelnachweise

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  1. Michael J. Benton: Vertebrate Palaeontology. 3. Auflage. Blackwell, Malden MA 2005, ISBN 0-632-05637-1.
  2. a b c d David E. Fastovsky, David B. Weishampel: The Evolution and Extinction of the Dinosaurs. 2. Auflage. Cambridge University Press, Cambridge 2005, ISBN 0-521-01046-2.
  3. Zhonghe Zhou: The origin and early evolution of birds: discoveries, disputes and perspectives from fossil evidence. In: Die Naturwissenschaften. Bd. 91, Nr. 10, 2004, S. 455–471, doi:10.1007/s00114-004-0570-4.