The King’s Man: The Beginning

The King’s Man: The Beginning (Originaltitel: The King’s Man) ist ein britisch-US-amerikanischer Agentenfilm von Matthew Vaughn. Er ist ein Prequel zu beiden bisherigen Teilen der Kingsman-Filmreihe, die lose auf der von Dave Gibbons und Mark Millar gezeichneten gleichnamigen Comicreihe basiert. Der Film kam am 22. Dezember 2021 in die US-amerikanischen Kinos und am 6. Januar 2022 in die deutschen Kinos.

Film
Titel	The King’s Man: The Beginning
Originaltitel	The King’s Man
Produktionsland	Vereinigtes Königreich, Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	2021
Länge	131 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16 JMK 16
Stab
Regie	Matthew Vaughn
Drehbuch	Matthew Vaughn Karl Gajdusek
Produktion	Matthew Vaughn David Reid Adam Bohling
Musik	Matthew Margeson Dominic Lewis
Kamera	Ben Davis
Schnitt	Jason Ballantine Robert Hall
Besetzung
Ralph Fiennes: Orlando, Duke of Oxford / Arthur Harris Dickinson: Conrad Oxford Gemma Arterton: Pollyanna „Polly“ Wilkins / Galahad Rhys Ifans: Grigori Rasputin Matthew Goode: Captain Morton / The Shepherd Tom Hollander: George V. / Percival, Wilhelm II. und Nikolaus II. Daniel Brühl: Erik Jan Hanussen / The Shepherd II Djimon Hounsou: Shola / Merlin Charles Dance: General Herbert Kitchener Aaron Vodovoz: Felix Yusupov Aaron Taylor-Johnson: Archie Reid / Lancelot Valerie Pachner: Mata Hari Branka Katić: Alix von Hessen-Darmstadt Stanley Tucci: Botschafter Chester King / Bedivere Alison Steadman: Rita Alexandra Maria Lara: Emily Oxford Joel Basman: Gavrilo Princip Neil Jackson: Captain Forrest Robert Aramayo: Sergeant Major Atkins Ron Cook: Erzherzog Franz Ferdinand August Diehl: Wladimir Iljitsch Lenin Ian Kelly: Präsident Woodrow Wilson David Kross: Adolf Hitler
→ Synchronisation →
Chronologie
The King’s Man: The Traitor King →

Handlung

Zu Beginn stirbt Emily Oxford im Zweiten Burenkrieg, weil sie unabsichtlich in das Schussfeld eines Scharfschützen tritt. Ihr Mann Orlando, der Herzog von Oxford, verspricht seiner sterbenden Frau, den gemeinsamen Sohn Conrad vor allen Gefahren zu beschützen.

Auf die Bitte von Lord Kitchener reist der Herzog von Oxford als Personenschutz von Ferdinand von Österreich mit diesem nach Sarajevo und kann einen Anschlag mit einer Handgranate verhindern. Aber kurze Zeit später gelingt es Gavrilo Princip, den österreichischen Thronfolger in einem offenen Wagen zu erschießen. Wie sich herausstellt, war Princip Teil einer kriminellen Organisation, der unter anderem auch Rasputin, Lenin, Erik Jan Hanussen und Mata Hari angehören.

Die Ereignisse führen zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs, in dem der Duke of Oxford für die Interessen Großbritanniens tätig wird. Er hat mit seinen Angestellten ein weltweites, aus Dienstpersonal bestehendes Netzwerk aufgebaut, um bedeutende Personen auszuspionieren. Zusammen mit seinem Sohn tötet er Rasputin, der Russland aus dem Krieg drängen will.

Sein Sohn Conrad meldet sich für die Front, soll aber nach einer Intervention des Königs zurück nach London beordert werden. Daraufhin tauschen er und ein anderer Soldat die Identitäten. Weil die Verwechslung auffliegt, wird er im hitzigen Gefecht für einen deutschen Spion gehalten und erschossen. Um den Krieg zu gewinnen, sollen insbesondere die Vereinigten Staaten zum Kriegseintritt auf Seiten der Entente gegen die Mittelmächte bewegt werden. Der Fall gestaltet sich als schwierig, da der US-Präsident Woodrow Wilson mit einem Film erpresst wird, der belegt, dass er von Mata Hari verführt wurde. Um die Aufnahme zu beschaffen, begibt sich der Herzog von Oxford zur amerikanischen Botschaft, wo er Mata Hari trifft. Über das Fabrikat ihres Kaschmirschals kann er den Anführer der kriminellen Organisation auffinden, der sich in einer Berghütte versteckt, die nur mit einem mechanischen Aufzug erreicht werden kann. Der Herzog landet mit einem Fallschirm auf dem Berg und sichert sich die Kontrolle über den Aufzug. Doch nun will er nicht nur den Film sicherstellen, mit dem der amerikanische Präsident erpresst wurde, sondern auch die Person zur Verantwortung ziehen, die hinter allem steht. Es kommt zum Showdown in der Hütte, bei dem sich herausstellt, dass ein schottischer Nationalist und Adjutant Kitcheners das Haupt der terroristischen Gruppe ist. Über die Angestellten des Weißen Hauses gelangt der Film in die Hände des Präsidenten, der ihn in den Kamin wirft. Die USA treten in den Weltkrieg ein, was ein großer Erfolg für die Geheimorganisation ist.

In der Schlussszene gründet der Duke of Oxford offiziell die Kingsmen. Im Verlaufe des Abspannes stellt Hanussen in einer kurzen Szene seinem Mitverschwörer Lenin ein neues Mitglied der kriminellen Organisation vor, das sich als Adolf Hitler erweist.

Produktion

Im Juni 2018 kündigte Matthew Vaughn ein Prequel zu den von ihm produzierten Filmen Kingsman: The Secret Service (2014) und Kingsman: The Golden Circle (2017) an. Er gab an, dass es in dem Film um die Gründung der fiktiven, geheimen Kingsman-Organisation zu Beginn des 20. Jahrhunderts gehen würde. Zunächst wurde der Film unter dem Arbeitstitel Kingsman: The Great Game angekündigt, bevor im Juni 2019 die Umbenennung in The King’s Man: The Beginning (englischer Originaltitel The King’s Man) erfolgte.

Die Dreharbeiten begannen am 22. Januar 2019 in Großbritannien. Im April 2019 wurden Szenen in Turin und Venaria Reale gedreht. Der ursprüngliche Kameramann des Films, Ben Davis, musste das Projekt in der Zwischenzeit aufgrund seiner Arbeiten an Eternals aufgeben.

Synchronisation

Die deutsche Synchronfassung wurde bei der Interopa Film GmbH erstellt. Das Dialogbuch wurde von Manuel Straube geschrieben, der auch die Dialogregie führte.

Rolle	Schauspieler	Synchronsprecher
Orlando, Duke of Oxford	Ralph Fiennes	Udo Schenk
Conrad Oxford	Harris Dickinson	Henning Nöhren
Pollyanna „Polly“ Wilkins	Gemma Arterton	Maria Koschny
Captain Morton / The Shepherd	Matthew Goode	Norman Matt
Grigori Rasputin	Rhys Ifans	Thomas Nero Wolff
Shola	Djimon Hounsou	Tommy Morgenstern
George V / Wilhelm II / Nikolaus II	Tom Hollander	Axel Malzacher
Erik Jan Hanussen	Daniel Brühl	Daniel Brühl
Emily Oxford	Alexandra Maria Lara	Alexandra Maria Lara
Archie Reid	Aaron Taylor-Johnson	Manuel Straube
Botschafter Chester King	Stanley Tucci	Lutz Mackensy
Captain Forrest	Neil Jackson	Matthias Deutelmoser
Herbert Kitchener	Charles Dance	Friedhelm Ptok
Franz Ferdinand	Ron Cook	Axel Lutter
Woodrow Wilson	Ian Kelly	Matthias Klie
Vladimir Lenin	August Diehl	August Diehl

Marketing und Kinostart

Der erste Trailer zu The King’s Man: The Beginning wurde am 15. Juli 2019 veröffentlicht, der zweite am 28. September 2019 und der dritte, endgültige Trailer am 21. Juni 2020. Am 26. August 2021 wurde ein Red-Band-Trailer veröffentlicht.

Der Film sollte ursprünglich am 14. Februar 2020 erscheinen, wurde dann allerdings auf den 17. September 2020 verschoben. Grund dafür waren unter anderem die Nachdrehs bezüglich Gemma Artertons Rolle „Polly“ und möglicherweise auch anderer Rollen. Aufgrund der COVID-19-Pandemie musste er anschließend erneut mehrfach verschoben werden, bis er schließlich am 22. Dezember 2021 erschien.

Rezeption und Kritik

Filmstarts bewertete The King’s Man als „völlig überladen“ und atmosphärisch „extrem uneinheitlich“. Wolfgang M. Schmitt bezeichnete den Film unter anderem wegen der handlungsbestimmenden Verschwörung als „reaktionär“ und „revisionistisch“. Dies verfälsche nicht nur über das akzeptable Maß eines Unterhaltungsfilms hinaus historische Tatsachen, sondern befördere auch klischeehafte Vereinfachungen geopolitischer Konflikte, was Auswirkungen auf die Empfänglichkeit für Verschwörungstheorien haben könnte. Die forcierte Identifikation der Zuschauer mit den autonom handelnden Protagonisten könnte zudem Misstrauen in Gemeinwesen und anarcholibertäre Haltungen fördern.

Nach Meinung von Elena Witzeck von der FAZ gibt der Film vor, das Bond-Genre zu parodieren. „Glänzende Schauspieler treten auf und ab, Daniel Brühl als Hochstapler Erik Jan Hanussen, der Einflüsterer Kaiser Wilhelms […], ein furioser Rhys Ifans als Rasputin […]. Motive und Genres rauschen vorbei: das Adelsmelodram, das Kriegsdrama, die Actionkomödie, die Parodie.“ Und die ganze Zeit schwinge eine Sehnsucht nach ironischer Brechung mit, nach einem ehrlichen Comic Relief bei allem Blödsinn, der einem hier nach achtmaliger pandemiebedingter Verschiebung vorgesetzt werde. „Doch am Ende bedarf es einer Selbstjustiz übenden Ziege, damit wir die ersehnte parodierende Haltung aufatmend zur Kenntnis nehmen“.

Das Lexikon des internationalen Films vergibt zwei von fünf Sternen und resümiert, dass der Film „wild in der Weltgeschichte [wüte], um doch nur konfektionierte Popcorngewalt zu präsentieren.“

Fortsetzung

Im Oktober 2023 kündigte Matthew Vaughn eine direkte Fortsetzung mit dem Titel The King’s Man: The Traitor King an. Der Film soll dem Aufstieg Hitlers (gespielt von David Kross) in der alternativen Geschichte des Franchises folgen. Ralph Fiennes, Aaron Taylor-Johnson, Gemma Arterton und Djimon Hounsou werden ihre Rollen wiederholen.

Weblinks

• Offizielle Website zum Film (englisch)
• The King’s Man: The Beginning bei IMDb
• The King’s Man: The Beginning bei Rotten Tomatoes (englisch)
• The King’s Man: The Beginning bei filmportal.de

Einzelnachweise

Filme von Matthew Vaughn

Layer Cake (2004) | Der Sternwanderer (2007) | Kick-Ass (2010) | X-Men: Erste Entscheidung (2011) | Kingsman: The Secret Service (2014) | Kingsman: The Golden Circle (2017) | The King’s Man: The Beginning (2021) | Argylle (2024)

V

Filmreihe: Kingsman

Haupttrilogie	Kingsman: The Secret Service (2014) • Kingsman: The Golden Circle (2017) • Kingsman: The Blue Blood (202?)
Prequels	The King’s Man: The Beginning (2021) • The King’s Man: The Traitor King (202?)
Ableger	Argylle (2024)

Millarworld Verfilmungen und Serien

Filme	Kingsman Kingsman: The Secret Service (2014) • Kingsman: The Golden Circle (2017) • The King’s Man: The Beginning (2021) Kick-Ass Kick-Ass (2010) • Kick-Ass 2 (2013) Einteiler Wanted (2008)
Fernsehserien	Realserien Jupiter’s Legacy (2021) • Der Auserwählte (Seit 2023) Zeichentrickserien Super Crooks (2021)