Der AFC Cup 2012 war die neunte Ausgabe des von der Asian Football Confederation (AFC) ausgetragenen AFC Cups. Im Zuge einer Restrukturierung und Aufwertung der AFC Champions League nach neuen Kriterien erhielt auch der AFC Cup ab 2009 ein anderes Gesicht als in den Jahren zuvor. Das Turner fand vom 6. März bis zum 3. November 2012 statt.[1]
zwei Einladungen für Mannschaften aus: noch nicht bestimmt.
Hinzu kamen auch die vier Verlierer aus den Play-offs der AFC Champions League 2012 und einer der Finalisten des AFC Cup 2011, der die Kriterien zur Teilnahme an der AFC Champions League nicht erfüllt hat und automatisch einen Platz für den AFC Cup 2012 bekam.
In der Gruppenphase spielten 32 Mannschaften in acht Gruppen mit jeweils vier Teams im Ligamodus (Hin- und Rückspiel) nach der Drei-Punkte-Regel. Dabei wurden die Mannschaften nach geographischen Gesichtspunkten aufgeteilt: In den Gruppen A bis E spielten Teams aus West- und Zentralasien, in den Gruppen F bis H traten Mannschaften aus Ost- und Südostasien an. Die beiden Gruppenersten qualifizierten sich für die Finalrunde der letzten 16.
Das Achtelfinale wurde ausgelost und in nur einem Spiel entschieden. Ab dem Viertelfinale wurde im K.-o.-System mit Hin- und Rückspiel der Turniersieger ausgespielt, wobei die Auswärtstorregel galt. Sollte auch im Rückspiel und/oder Endspiel nach regulärer Spielzeit und Verlängerung kein Sieger feststehen, wurde der Sieger im Elfmeterschießen ermittelt.
Das Finale wurde in nur einem Spiel ausgetragen. Austragungsort war das Heimstadion eines der beiden Finalisten.
†Terengganu FA (Malaysia) und Ayeyawady United (Myanmar) waren ursprünglich als Mannschaften vorgesehen, die an der Qualifikationsrunde teilnehmen mussten. Nachdem Liaoning Hongyun (China) ihre Teilnahme zurückgezogen hat und Persipura Jayapura (Indonesien) disqualifiziert wurde, sollten an der Ostasien-Qualifikationsrunde der AFC Champions League 2012 nur drei Teams teilnehmen, was bedeutete, dass nur ein Finale stattfinden sollte, anstatt zwei. Daher waren diese Mannschaften direkt in den Gruppen eingesetzt.