Colchicine – 100 years of Research

Colchicine – 100 years of Research ist ein gefälschter Tagungsband über Colchicin, der zum Zweck der Verleumdung des deutschen Rechtsmediziners Matthias Graw erstellt wurde und 2022 Gegenstand eines Skandals war.

Bucheinband des gefälschten Sammelbands

Verwendung als Beleg für einen Plagiatsvorwurf

Der umfangreiche, angeblich 1982 erschienene englischsprachige Tagungsband wurde in geringer Stückzahl hergestellt. Der Band war nur per E-Bay erhältlich. Unter Verweis auf diesen Band wurden im Februar 2022 die Plagiatsprüfer Stefan Weber und Martin Heidingsfelder beauftragt, die Dissertation des Münchner Ordinarius Matthias Graw auf ein Plagiat zu prüfen. Im Juli 2022 legten Weber und Heidingsfelder ihre Ergebnisse der Universität Hamburg, an der Graw promoviert worden war, vor; die Doktorarbeit von Graw sei ein Plagiat des Tagungsbandes. Der Auftraggeber wurde nicht bekannt gemacht.

Einschätzung der Universität Hamburg

Die Ombudsstelle der Universität Hamburg prüfte den Vorwurf und enttarnte den Tagungsband als Fälschung. In einer E-Mail vom 6. Oktober 2022 an die Plagiatsprüfer nannte die Ombudsstelle beispielhafte Indizien hierfür:

„- Der Band soll 1982 im VEB Verlag Volk und Gesundheit in der DDR veröffentlicht worden sein. Die Überprüfung des Impressums zeigt, dass es Vergleichs-Büchern derselben Periode aus diesem Verlag in Aufbau und Art der gemachten Angaben nicht entspricht.

- Die rumänische Übersetzung des Titels enthält eine sinnentstellende Formulierung zum zentralen Begriff des Bandes: „Spindle Toxins“ wird mit „Toxine Fusiforme“ zu Deutsch „spindelförmige Toxine“ übersetzt. Dies ist sachlich unhaltbar, da die entsprechenden Toxine sich gegen die zelluläre Struktur Spindel richten, aber nicht selber spindelförmig sind. Dies hieße, dass der Herausgeber das zentrale Konzept der Konferenz und des Konferenzbandes nicht verstanden hätte. Interessanterweise übersetzt Google Translate so, wie in dem von uns gekauften Band und in dem auf „eBay“ gezeigten Titelblatt.

- Auf Seite 334 und in der Bibliografie des Bandes wird eine Quelle genannt, „Beck et al Mol Pharmacol 24: 485-492“, die es in öffentlich zugänglichen Datenbanken gibt, die aber erst am 1. November 1983 erschienen ist (Einreichungsdatum Februar 1983). Es ist sehr unwahrscheinlich, dass den Verfassern des Bandes 1982 die bibliografischen Details einer 1983 eingereichten und erschienenen Arbeit vorlagen.“

– Ombudsstelle der Universität Hamburg: E-Mail an Stefan Weber und Martin Heidingsfelder

Nach Aufdeckung der Fälschung

Stefan Weber veröffentlichte den gescannten Inhalt des Bandes, zog aufgrund dessen Fälschung seine Plagiatsvorwürfe gegen Graw zurück und entschuldigte sich. Er bezeichnete die Angelegenheit als „Desaster für die Plagiatsforschung“, ermittelte weitere Belege dafür, dass der Band eine Fälschung ist, und rekonstruierte den Ablauf der Verleumdungskampagne gegen Graw. Den Namen des Auftraggebers gibt Weber bislang nicht preis.

Martin Heidingsfelder hingegen distanzierte sich von seinen früheren Vorwürfen gegen Graw nicht. Er räumte nur ein, dass es Indizien für eine Fälschung gebe, verwies auf eine „andauernde“ Prüfung und äußerte sich nicht mehr.

Im Oktober 2022 wurde der mutmaßliche Auslöser der fälschlichen Plagiatsvorwürfe und Auftraggeber der Plagiatsprüfer identifiziert. Die Staatsanwaltschaft München leitete Ermittlungen u. a. wegen Urkundenfälschung und Betrug ein. Laut FAZ war der Verdächtige in einen ähnlichen Skandal in Großbritannien verwickelt. Der Spiegel berichtete darüber in der Ausgabe 3/2023 vom 14. Januar 2023. Uwe Ebbinghaus warf Weber in der FAZ vor, in seiner Streitschrift Auf „Plagiatsjagd“ seine eigenen Fehler in der Sache herunterzuspielen.

Literatur

• C. Moldoveanu (Hrsg.): Colchicine – 100 Years of Research Proceedings of a Symposium on Spindle Toxins / Colchicina – 100 de ani de cercetare Lucrările unui Simposion pe Tema Toxine Fusiforme, Editura Academiei Republicii Socialiste România, Bucharest, 1982, Digitalisat

Weblinks

• Ermittlungen gegen Münchner Arzt wegen Plagiatsaffäre, auf sueddeutsche.de
• Der unglaubliche Krimi um einen Rechtsmediziner. In: Spiegel Panorama. 15. Januar 2023, abgerufen am 18. Februar 2023. 
• Hauptseite. In: Politplag. 7. Dezember 2022, abgerufen am 18. Februar 2023. 
• Stefan Weber: Teil 1: Mögliche unglaubliche Wende im Fall Matthias Graw: Ist das „Original“ des „Plagiats“ eine Fälschung? In: Blog für wissenschaftliche Redlichkeit. 6. Oktober 2022, abgerufen am 18. Februar 2023.