Billy Hagan

William „Billy“ Joe Hagan (* 22. März 1932 in Lillie; † 16. November 2007) war ein US-amerikanischer Unternehmer, Automobilrennfahrer und Rennstallbesitzer.

Billy Hagan im Hintergrund mit Kappe, Brille und Kopfhörer bei einem Labonte-Boxenstopp in der Meisterschaftssaison 1984

Der von Budweiser gesponserte Bill-Hagan-Racing-Chevrolet mit Terry Labonte am Steuer, bei einem Boxenstopp beim Van Scoy 500 1983

Fahrer in der NASCAR

Billy Hagan kam während der Großen Depression in einer Kleinstadt im Süden der Vereinigten Staaten zur Welt. Der kleine Ort im Union Parish in Louisiana zählte zum Zeitpunkt seiner Geburt nicht einmal 100 Einwohner. Aufgewachsen ist er in einer weit größeren Stadt, in Lafayette, dem Verwaltungssitz des Lafayette Parish. 1961 gründete Hagan Stratagraph, ein Unternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Messtechnik für die ölfördernde Industrie spezialisiert hatte. Viele Jahre diente Stratagraph auch als Sponsor der eigenen Rennaktivitäten, was zur Folge hatte, dass das kleine mittelständische Unternehmen in ganz Nordamerika bekannt wurde. Heute werden die Geschäfte von Randy Hale und Hagan’s Sohn William geführt.

Die NASCAR-Karriere von Hagan im Sprint Cup, damals Grand National Series, begann 1969, als es ihm gelang, seinen Mercury für das Talladega 500 zu qualifizieren. Damit bestritt er sein erstes Rennen in der höchsten NASCAR-Division gleich auf einem Superspeedway. Auf die 29. Stelle in der Qualifikation folgte der achte Endrang im Rennen. Erst sechs Jahre später war er wieder als Fahrer bei einem NASCAR-Rennen am Start, wieder in Talladega. Diesmal wurde er Neunzehnter. Seinen dritten und letzten Sprint-Cup-Auftritt hatte er 1979 am Texas World Speedway. Das Texas 400 beendete er als Siebzehnter im Schlussklassement.

Sportwagenrennen

Weit aktiver als in der NASCAR war Hagan im Sportwagensport. In den 1960er-Jahren war er in der US-amerikanischen SCCA-Sportwagen-Meisterschaft am Start und bestritt 1968 sowohl sein erstes 24-Stunden-Rennen von Daytona als auch sein erstes 12-Stunden-Rennen von Sebring. In den 1970er- und den 1980er-Jahren verlegte er seine Rennaktivitäten in die IMSA-GT- und IMSA-GTP-Serie. Seine besten Ergebnisse waren die dritten Plätze beim 6-Stunden-Rennen von Mid-Ohio 1983 und beim Wertungslauf in Lime Rock 1984.

Zweimal war er als Fahrer auch beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans einer der Teilnehmer. 1981 fiel er aus und 1982 beendete er die Veranstaltung als Gesamtsiebzehnter.

Billy Hagan Racing

1975 begann Hagan mit dem Aufbau eines eigenen NASCAR-Teams. Erster Pilot der Rennmannschaft war Skip Manning, der 1976 bei 28 Rennstarts einen dritten Rang in Talladega und acht Top-Ten-Platzierungen vorweisen konnte. Amwer Ende des Jahres wurde er bester Nachwuchsfahrer und sicherte sich den NASCAR Rookie of the Year Award. Nach diesem erfolgreichen Beginn blieben weitere gute Ergebnisse in der Folge jedoch aus und nach 15 wechselhaften Auftritten 1978 ersetzte Hagan Manning vor dem Spark Plug 400 durch Mel Larson. Larsen fuhr jedoch nur dieses eine Rennen, dann kam der erst 22-jährige Terry Labonte ins Team, der 1980 beim Southern 500 am Darlington Raceway den ersten Sprint-Cup-Sieg für das Team einfahren konnte.

Labonte blieb bis zum Ablauf der Saison 1986 beim Team. Diese Phase war die erfolgreichste in der Teamgeschichte. Höhepunkt war der Gewinn der Meisterschaft 1984 mit Siegen auf dem Riverside International Raceway und dem Bristol Motor Speedway.

Auf Labonte folgte Sterling Marlin, aber an die großen Erfolg 1984 konnte das Team trotz einiger starker Rennen nicht mehr ganz anschließen. Es hatte vor allem finanzielle Probleme. Ausgelöst wurden die Schwierigkeiten durch die nunmehr kurzfristig zustande kommenden Sponsorverträge. Hagan’s eigenes Unternehmen war bald an die Grenzen der Möglichkeiten gestoßen und andere Finanzquellen waren immer schwerer zu finden. 1994 war die letzte reguläre Saison von Hagan Rating, die letzten namhaften Piloten waren John Andretti und Randy MacDonald. 1996 verkaufte Hagan das Team an Triad Motorsports und war dort bis 1999 als Miteigentümer tätig. Als Triad 1999 die Aktivitäten einstellte, zog er sich vom Rennsport zurück.

Bei 547 Rennstarts erzielte das Hagan-NASCAR-Team sechs Siege, 15 Pole-Positions, 101 Top-Five und 236 Top-Ten-Platzierungen.

Als der Automobile Club de l’Ouest zu Beginn der 1980er-Jahre das 24-Stunden-Rennen von Le Mans für die hubraumstarken NASCAR- und IMSA-GT-Boliden öffnete, war auch das Hagan Team mit einem Chevrolet Camaro bei diesem 24-Stunden-Rennen gemeldet. 1981 fuhren Cale Yarborough, Bill Cooper und Hagan einen 6,5-Liter-V8-Chevrolet Camaro. Nach einem Unfall von Yarborough wegen eines Bremsdefekts kamen die beiden anderen Piloten im Rennen nicht zum Fahren. 1982 kam das Team mit zwei Fahrzeugen nach Westfrankreich. Während Dick Brooks und Hershel McGriff mangels ausreichender Distanz nicht klassiert wurden, beendete Hagan das Rennen gemeinsam mit Gene Felton und Tom Williams als Gesamtsiebzehnter.

Tod

Billy Hagan starb im November 2007 im Alter von 75 Jahren, am selben Tag als Terry Labonte seinen 51. Geburtstag feierte.

Statistik

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1981	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Cale Yarborough	Vereinigte Staaten Bill Cooper	Ausfall	Unfall
1982	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Gene Felton		Rang 17

Sebring-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1968	Vereinigte Staaten Billy Hagan	Mercury Cougar	Vereinigte Staaten John McVeigh	Vereinigte Staaten Francis Gillebard		Ausfall	Motorschaden
1977	Vereinigte Staaten Bill Arnold	Chevrolet Corvette	Vereinigte Staaten Bill Arnold			Rang 16
1978	Vereinigte Staaten Overbagh Motor Racing	Chevrolet Monza	Vereinigte Staaten Hoyt Overbagh	Vereinigte Staaten Bud Wamsley		Ausfall	Motorschaden
1979	Vereinigte Staaten Stratagraph	Chevrolet Monza	Vereinigte Staaten Hoyt Overbagh	Vereinigte Staaten Ron Reed		Ausfall	Defekt
1981	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Terry Labonte			Ausfall	Defekt
1982	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Gene Felton			Ausfall	Motorschaden
1983	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Gene Felton	Vereinigte Staaten Sam Moses	Vereinigte Staaten Lloyd Frink	Rang 34
1984	Vereinigte Staaten Stratagraph Inc.	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Gene Felton	Vereinigte Staaten Terry Labonte		Rang 8 und Klassensieg
1985	Vereinigte Staaten Lee Racing	Chevrolet Corvette GTP	Vereinigte Staaten Carson Baird	Vereinigte Staaten Terry Labonte		Ausfall	Motorschaden
1988	Vereinigte StaatenBobby Brown Racing	Tiga GT286	Vereinigte Staaten Bobby Brown	Vereinigte Staaten Ron Nelson		Ausfall	Unfall

Einzelergebnisse in der Sportwagen-Weltmeisterschaft

Saison	Team	Rennwagen	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17
1968	Billy Hagan	Mercury Cougar	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien MON	Italien TAR	Deutschland NÜR	Belgien SPA	Vereinigte Staaten WAT	Osterreich ZEL	Frankreich LEM
			DNF	DNF
1969	Lafayette Speed	Mercury Cougar	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien MON	Italien TAR	Belgien SPA	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigte Staaten WAT	Osterreich ZEL
			DNF
1977	Arnold Racing	Chevrolet Corvette	Vereinigte Staaten DAY	Italien MUG	Frankreich DIJ	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Italien VAL	Italien PER	Vereinigte Staaten WAT	Portugal EST	Frankreich LEC	Kanada MOS	Italien IMO	Osterreich SAL	Vereinigtes Konigreich BRH	Deutschland HOK	Italien VAL
			23
1978	Arnold Racing Overbagh Racing Jerry Reid	Chevrolet Corvette Chevrolet Monza Ford Pinto	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien MUG	Vereinigte Staaten TAL	Frankreich DIJ	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Italien MIS	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten WAT	Italien VAL	Vereinigte Staaten ROD
			49	DNF		DNF						24	12		DNF
1979	Stratagraph	Chevrolet Monza	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien MUG	Vereinigte Staaten TAL	Frankreich DIJ	Vereinigte Staaten RIV	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Italien PER	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten WAT	Belgien SPA	Vereinigtes Konigreich BRH	Vereinigte Staaten ROA	Italien VAL	El Salvador ELS
			34	DNF									19
1980	Cars of Florida	Chevrolet Corvette	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigtes Konigreich BRH	Vereinigte Staaten SEB	Italien MUG	Italien MON	Vereinigte Staaten RIV	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten WAT	Belgien SPA	Kanada MOS	Vereinigte Staaten ROA	Italien VAL	Frankreich DIJ
			53													23
1981	Stratagraph	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien MUG	Italien MON	Vereinigte Staaten RIV	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Italien PER	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten WAT	Belgien SPA	Kanada MOS	Vereinigte Staaten ROA	Vereinigtes Konigreich BRH
			DNF	DNF						DNF			DNF			16
1982	Stratagraph	Chevrolet Camaro	Italien MON	Vereinigtes Konigreich SIL	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Belgien SPA	Italien MUG	Japan FUJ	Vereinigtes Konigreich BRH
						17

Literatur

• Ken Breslauer: Sebring. The official History of America's Great Sports Car Race. David Bull, Cambridge MA 1995, ISBN 0-9649722-0-4.
• Peter Higham: The Guinness Guide to International Motor Racing. A complete Reference from Formula 1 to Touring Car. Guinness Publishing Ltd., London 1995, ISBN 0-85112-642-1.

Weblinks

Commons: Billy Hagan – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• NASCAR Website
• Informationen zu Billy Hagan
• Billy Hagan bei Racing Sports Cars
• Offizielle Stratagraph Website
• Statistik von Billy Hagan Racing